Rapportcijfers teams na GP Bahrein: de aanhouder wint... of niet

Drama, spektakel en pure emotie. Voor de kijkers thuis, was de GP van Bahrein een waar juweel. Mede vanwege het feit dat er zoveel misging, kon men genieten van een bijzondere en verrassende race... Maar of die fouten zich vertalen in mooie rapportcijfers...? Tijd voor een overzicht.

Ferrari vertrekt uit Bahrein als het sterkere team, die de zaakjes nog niet goed op orde heeft... Het vooruitzicht is minder hulpeloos, dan na de seizoenopener in Melbourne, maar ze zijn gewaarschuwd, want de titelverdediger profiteerde veelvuldig van de gemaakte fouten. Charles Leclerc liep zijn eerste overwinning mis door de kapotte cilinder... Zelfs een mechanische fout is terug te herleiden naar een menselijke fout, Ferrari kan zich zulke fouten simpelweg niet permitteren. 

De Zilveren Pijlen wisten het lang genoeg vol te houden om te kapitaliseren van de fouten bij de concurrentie. Zelfs na een gemis aan pure pace, geniet het team nu van een morele opsteker: maximale aantal punten in constructeurs binnenhalen en daarmee de voorsprong in de telling verder vergroten. Enig geluk? Jazeker. Tegelijkertijd bleven ze uit de problemen en hebben ze daarmee alles eruit weten te halen.

Een podiumplek was inderdaad niet verdiend geweest... Het wederom aanwezige prestatieverschil tussen beide RBR-coureurs duidt niet alleen op een gebrek (aan ervaring) bij Gasly, de RB15 blijkt tot nu toe een regelrechte diva, waardoor het vermoeden opdoemt dat RBR wederom het seizoen inluidt met een valse start qua ontwikkeling. De schadebeperkende performance van Max Verstappen is natuurlijk knap, maar een P4 en een P8 is onacceptabel qua constructeurskampioenschap.

Lando Norris heeft zichzelf tot dusver bewezen als de meest productieve rookie van de drie (eigenlijk vier) debutanten. Een sterke P6, mede dankzij de uitvallende RS19’s van Renault, is een behoorlijk resultaat voor zijn tweede race. De problemen bij Sainz zijn niet de schuld van het team, maar de Spanjaard had voorzichtiger kunnen zijn. McLaren heeft in elk geval aangetoond de ambities te realiseren met één coureur, terwijl Sainz (zonder problemen) hoogstwaarschijnlijk eveneens op weg was naar een puntenfinish.

Het team profiteerde optimaal van de dubbele DNF van Renault, maar oogde niet direct overtuigend. Net als hoofdteam RBR, ondervond STR moeite met de wisselende omstandigheden in Bahrein. Alexander Albon schoof op van P11 naar P9, maar Daniil Kvyat kwam uiteindelijk niet verder dan P12. Zonder die twee ‘gratis’ punten zouden ze echt met lege handen vertrekken. Nu gaat het ‘enkel’ om een waarschuwing dat het geleverde werk simpelweg niet genoeg is.

Zou je eigenlijk een oordeel moeten vellen over dit team…? Qua pace lijkt Williams vooral de ambitie te tonen om naar Formule 2 te degraderen. Makkelijk scoren wat betreft natrappen zodra het team al de grond (bodem) bereikt heeft. Maar goed, de auto’s bleven heel en beide coureurs brachten daarmee enig eerherstel binnen door (bijna) iedereen te passeren die door aanzienlijke problemen binnen handbereik lag. Voldoende? Een krappe dan, maar niet om over naar huis te schrijven…

Het seizoen van Racing Point komt gestaag op gang. Wederom één puntenfinish tijdens een race, maar een P10 doet simpelweg geen eer aan een team dat de ambitie heeft om het gat met de top-drie te dichten. Sergio Perez redde de dag (avond) enigszins met dat ene puntje, maar kreeg die evengoed cadeau door de blamage bij Renault. De vanaf P18 startende Lance Stroll vergooide zijn bij voorbaat kansloze race al vroeg door het contact met Grosjean. Eén ding is sowieso zeker: het team kwam echt pace tekort.

Alfa Romeo Racing leidt momenteel het middenveld met tien punten. Beide keren was het Kimi Raikkonen die ze binnenbracht. Reden tot een feestje? Ja en nee. Antonio Giovinazzi komt nog niet echt op stoom. Of je daar een team op moet afrekenen is een discutabele kwestie echter. Ze doen het best prima, maar met beide auto’s punten behalen is niet teveel gevraagd….

Waarom een onvoldoende als Williams wel een voldoende behaalt? Nou, het is een kwestie van het aanwezige potentieel. Haas wist zich met beide auto’s in de top-tien te kwalificeren. Romain Grosjean had het ongeluk dat hij een gridstraf incasseerde en van P11 begon weliswaar, maar toch. Weer pech bij Haas (en Grosjean), waardoor zijn race al vroeg bepaald was… Het begint een routine te worden… De Fransman lijkt wel een ongelukmagneet! Teamgenoot Kevin Magnussen, startend vanaf P6, was nergens te bekennen in de race en eindigde op P13. Al met al sloeg het team de plank best wel hard mis op zondag.

Renault leek hard op weg naar een knappe dubbele puntenfinish, totdat beide coureurs (tegelijk?!?) in de slotronden de RS19 aan de kant parkeerden vanwege motorproblemen. Doodzonde en lachwekkend eigenlijk. Het voorval zal als een schokgolf door de rangen van het Franse fabrieksteam gegaan moeten zijn, want zulke betrouwbaarheidsproblemen in dit stadium van het seizoen zijn een regelrechte bitchslap voor het zelfvertrouwen van ‘de grootste autofabrikant in de koningsklasse’.