Mercedes-coureur slaat steil achterover van Verstappen

De Oostenrijker vormt in mei samen met Verstappen, Jules Gounon en Daniel Juncadella een team in de GT3-klasse en spreekt van een bijzondere combinatie. “Dat noem ik nog eens een line-up! Met Max, Jules en Dani hebben we een heel sterk team,” zegt Auer in gesprek met Kurier. “Het is een ongelooflijk verhaal om een Formule 1-wereldkampioen in het team te hebben die nog actief is en daarnaast een 24-uursrace rijdt. Dat laat zien wat voor racer Max is. Hij ademt benzine.”

Auer rijdt zelf al langere tijd met de Mercedes-AMG GT3 en kent de auto door en door, maar verwacht niet dat Verstappen veel tijd nodig heeft om zich aan te passen. “Je kunt altijd iets van elkaar leren. Ik kan natuurlijk over details feedback geven. Maar ik ben er zeker van dat Max zich in de simulator zal voorbereiden en dat hij meteen snel zal zijn,” zegt hij.

Volgens Auer ligt de grootste uitdaging niet bij de auto, maar bij het circuit zelf. “We hebben een goede samenwerking nodig, alle vier de coureurs kunnen van elkaar profiteren. De auto is één ding, maar de Nordschleife is iets anders. Daar heb je maximale ervaring en testkilometers nodig. Op dit circuit moet je extreem goed met verkeer omgaan,” legt hij uit.

De twee kennen elkaar bovendien al langer. “We hebben samen in de Formule 3 gereden. Hij heeft natuurlijk enorm veel talent. Maar hij is ook een ongelooflijk harde werker. Hij weet precies wat hij van de auto en van het team nodig heeft. Motorsport is een teamsport en Max weet daar het maximale uit te halen. Ik denk dat hij op dit moment de beste coureur ter wereld is,” aldus Auer.

Verstappen komt dit weekend al in actie op de Nürburgring, waar hij deelneemt aan de tweede race van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS2) op de Nordschleife.