Gridstraf voor Verstappen in GP Brazilië? Dit is het plan van Red Bull

GPblog heeft begrepen dat Red Bull momenteel niet van plan is om de motor van Verstappen te wisselen voor het F1-weekend op Interlagos. De plannen zouden de komende dagen echter nog kunnen veranderen, dus volledige zekerheid dat Verstappen geen gridstraf krijgt is er niet. Verstappen heeft dit Formule 1-seizoen nog geen gridstraf gekregen voor het overschrijden van het toegestane aantal motoronderdelen. Hij zit bij de meeste onderdelen wel aan zijn limiet.

GPblog kon eerder al melden dat Red Bull voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië serieus over een nieuwe krachtbron voor Verstappen had nagedacht. Een wissel zou hem een start achteraan opleveren, maar ook extra onderdelen geven om de resterende races mee af te werken.

Zijn snelheid op vrijdag maakte het voor Red Bull minder aantrekkelijk om dat weekend een straf te nemen. Het team stelde de wissel uit, waarna Verstappen op Sepang pole position pakte en de race won. Ook in de daaropvolgende weekenden kwam er geen motorwissel. Verstappen won in Singapore en Mexico en eindigde in Austin als derde.

Na de kwalificatie in Baku zei Verstappen nog dat hij later in het seizoen een gridstraf verwachtte. Hij had daar motorproblemen, maar Red Bull kon voor een eventuele wissel terugvallen op eerder gebruikte onderdelen. “Ja, er moet sowieso nog een keer een penalty komen”, bevestigde de viervoudig wereldkampioen destijds.

Voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten kreeg Verstappen opnieuw de vraag of hij nog een gridstraf moest incasseren. Hij hield de mogelijkheid open, maar kon niet aanwijzen wanneer die straf eventueel zou komen. “Ja, mogelijk. Maar op dit moment zijn er nog geen concrete data bekend, dus we zullen zien hoe het loopt”, zei hij.

Verstappen had op dat moment vier verbrandingsmotoren, vier turbo’s, drie MGU-K’s, drie batterijen, drie exemplaren control electronics en vier uitlaten gebruikt. Bij al die onderdelen had hij het maximaal toegestane aantal bereikt. Alleen voor de PU-ANC had hij nog ruimte binnen zijn toegestane aantal.

Red Bull kan nog wel eerder gebruikte onderdelen inzetten zonder dat dit een straf oplevert. Een terugkeer naar een ander exemplaar uit de bestaande pool is iets anders dan het toevoegen van een nieuw onderdeel boven de limiet. Voor Brazilië staat een motorwissel momenteel niet gepland, maar Red Bull kan daar in de komende dagen nog anders over besluiten.