'Dit was dé revanche van Toto Wolff na zijn afwijzing van Max Verstappen'

Antonelli werd met het behalen van zijn eerste titel de jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de sport. Op het moment van binnenhalen was hij slechts 20 jaar en 68 dagen oud. De prestatie van de jonge Italiaan verdient veel lof van de heren in de studio.

De ontlading van Antonelli na afloop van de race maakte indruk op Smulders. "Ondanks dat je het al weken van mijlenver zag aankomen, deed het me toch wel wat om hem zo door het dolle heen te zien toen het echt helemaal officieel was", begon Smulders. Hij krijgt daarin bijval van Bronkhorst.

"Absoluut, ik heb er echt van genoten gisteren", begint Bronkhorst. "De hele race vond ik best leuk om te zien. De hele race was leuk om te zien en we hadden een geweldig podium. Je gunt het die gozer van harte, niet alleen omdat hij daar staat te huilen. Het is écht een sensatie", looft Bronkhorst.

Bronkhorst blikt daarbij terug op het begin van carriere van de Italiaan. "Ik weet nog wel dat we ons in het begin afvroegen, 'wat nou als Antonelli wereldkampioenschapsmateriaal is?' Toen zeiden we al dat het een sensatie zou zijn. En dat is het ook." Smulders constateert dat Antonelli mentaal ook erg sterk is.

"We hebben het er wel over gehad, ook in deze podcast wat er zou gebeuren als hij mentaal knakt", begint Smulders. "Het is het hele seizoen eigenlijk soepel gegaan. Hij is eigenlijk nooit écht in de problemen gekomen."

Bronkhorst wijst daarbij ook naar de engineer van Antonelli. "Het is net zo goed zijn kampioenschap als dat van zijn engineer, Peter Bonington. Het is voor een deel ook revanche voor Toto Wolff natuurlijk." Daarbij doelt Bronkhorst op het mislopen van Verstappen. Wolff wees Verstappen af, die vervolgens grote successen haalde bij Red Bull haalde.

"We kennen het verhaal van Verstappen inmiddels. Wolff wees de Nederlander af werd vervolgens om de oren gereden door Verstappen. Dit was eigenlijk zijn revanche en dat maakte hij ook wel duidelijk toen hij naar het podium toerende. Hij tilde Antonelli als zijn zoon op", constateert Bronkhorst.

Antonelli eindigde uiteindelijk op een derde plek in Mexico. Verstappen wist de race te winnen, Lewis Hamilton werd tweede. Smulders genoot van het podium. "Ik vond het geweldig dat we een podium hadden met het heden, verleden en de toekomst." Bronkhorst is het eens met Smulders.

"Absoluut waar. Wat ik echt fantastisch vond om te zien, was dat Verstappen en Hamilton elkaar even een tikje gaven, voordat ze Antonelli op de schouders namen. Dat zij zich verenigen, laat een fantastische symboliek zien. Op het moment dat Antonelli de derde plek pakte, besefte ik me dat het een geweldig podium was met die drie", concludeert Bronkhorst. De volledige aflevering van F1 VANDAAG is te beluisteren via Spotify of te bekijken op het YouTubekanaal van GPblog.