Verstappen troeft Ferrari af in Mexico: Vasseur komt met pijnlijke conclusie
Foto: Red Bull Contentpool
Ludo van Denderen is autosportjournalist bij GPblog en specialist in Formule 1 en internationale raceklassen.
Fred Vasseur denkt niet dat Ferrari de overwinning van Max Verstappen in Mexico had kunnen voorkomen door Charles Leclerc eerder naar binnen te halen. Volgens de teambaas was de tijdstraf van vijf seconden voor Leclerc doorslaggevend en had Red Bull de strategische mogelijkheden om daarvan te profiteren.
Met de pole van Lewis Hamilton en een uitstekende start van Charles Leclerc leek Ferrari in Mexico de beste papieren te hebben voor de overwinning. Maar in bocht vier ging het mis. Beide coureurs wilden niet inbinden, waardoor ze zichzelf benadeelden. Hamilton verloor zijn plek aan Max Verstappen, terwijl Leclerc een tijdstraf kreeg.
Bij zijn eerste stop moest Leclerc vijf seconden langer stilstaan. Dat zou geen probleem zijn geweest, als hij minimaal diezelfde tijd van Verstappen was weggereden. De Nederlander bleef echter binnen de marge. Bij de pitstop gingen Verstappen en Leclerc tegelijk naar binnen, waarop de ex-kampioen de leiding kon pakken.
Vasseur verdedigt beslissing Ferrari
Na afloop van de race kreeg teambaas Vasseur de vraag of Ferrari Leclerc niet eerder naar binnen had moeten halen om te voorkomen dat Verstappen de leiding kon overnemen. De teambaas wees die suggestie resoluut van de hand. "Nee, nee. Want we zaten onder die vijf seconden", zei de Fransman.
ADVERTENTIE
"Ik denk dat we achter Max terecht waren gekomen als hij een ronde later naar binnen was gegaan. Bovendien begonnen we een beetje snelheid te verliezen. We hadden vijf seconden voorsprong, maar wanneer je een tijdstraf van vijf seconden hebt, verlies je meer dan vijf seconden. Je kunt die straf niet in precies vijf seconden afhandelen."
De Fransman legde uit dat het verschil ontstaat doordat de monteurs bij een normale pitstop al kunnen anticiperen op de aankomst van de auto. Wanneer eerst een tijdstraf moet worden uitgezeten, is dat niet mogelijk. Dan moet er handmatig door het team worden bijgehouden wanneer de auto mag worden aangeraakt. "We wisten dat het heel moeilijk zou worden zodra we wat langzamer begonnen te worden en de coureur achter ons binnen vijf seconden zat", aldus Vasseur.
Verstappen prijst Red Bull na cruciale pitstop
Verstappen bevestigde na afloop dat hij aanvankelijk niet over de snelheid beschikte om Leclerc op eigen kracht bij te houden. De Nederlander kon het gat echter klein genoeg houden om te profiteren van de tijdstraf. "Charles reed gewoon bij me weg. Ik kon hem niet echt bijhouden. Ik had niet de snelheid om hem te volgen, maar tegelijkertijd bleef ik wel binnen ongeveer vijf seconden", vertelde hij in Mexico.
Toen Ferrari besloot Leclerc naar binnen te halen, reageerde Red Bull onmiddellijk. Verstappen maakte zijn pitstop in dezelfde ronde, waardoor de tijdstraf van zijn concurrent doorslaggevend werd. "Het team heeft het volgens mij heel goed gedaan door tegelijk met hem naar binnen te gaan. En het is altijd heel lastig om met een tijdstraf van vijf seconden ook daadwerkelijk precies vijf seconden stil te staan. Dus ik kwam voor hem terecht."
ADVERTENTIE
Uiteindelijk wist Verstappen de overwinning veilig te stellen, ondanks de rode vlag die het veld weer doorheen had kunnen husselen. Bij de tweede start kwam Verstappen goed weg, waarbij hij Lewis Hamilton achter zich hield. Ondanks de druk van de Brit kon Verstappen als eerste over de finish komen.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google