Ludo van Denderen is autosportjournalist bij GPblog en specialist in Formule 1 en internationale raceklassen.
Kimi Antonelli zal als regerend wereldkampioen in 2027 niet met startnummer 1 rijden, zo heeft de Italiaan bevestigd. Daar heeft de Italiaan een bijzondere reden voor: hij heeft slechte ervaringen met het nummer dat normaal gesproken de wereldkampioen toebehoort.
Antonelli schreef in Mexico geschiedenis door op twintigjarige leeftijd de jongste wereldkampioen ooit te worden. De Italiaan is bovendien de eerste coureur sinds Ayrton Senna in 1988 die met startnummer 12 de wereldtitel verovert. Hoewel hij volgend seizoen het recht heeft om met nummer 1 te rijden, is Antonelli niet van plan zijn vertrouwde nummer in te ruilen
"Ik denk dat ik bij nummer 12 blijf. Ik blijf bij nummer 12, omdat het natuurlijk een heel bijzonder nummer voor me is, maar ook omdat het me helpt om met beide benen op de grond te blijven en bescheiden te blijven. Door nummer 12 te behouden, voelt het alsof ik weer een nieuw beginpunt heb, waarop ik verder kan bouwen en mezelf kan blijven verbeteren", was de volwassen uitleg van de Italiaan.
Antonelli heeft nóg een reden om af te zien van het door velen zo gedroomde startnummer. "Om eerlijk te zijn ben ik heel bijgelovig en nummer 1 is voor mij nooit een goed nummer geweest. Iedere keer dat ik het gebruikte, ging het verschrikkelijk mis. Dat is dus nog een reden om bij nummer 12 te blijven. Dus ja, ik blijf met nummer 12 rijden."
Antonelli blikt terug op zwaarste moment
ADVERTENTIE
Liefst negen overwinningen wist Antonelli te pakken in dit voor hem prachtige seizoen. De wereldtitel die dat allemaal opleverde, was uiteraard het hoogtepunt. De beste overwinning kon hij niet kiezen: "Ik denk dat mijn mooiste overwinning nog moet komen, zoals altijd. Maar als ik er eentje moet kiezen, dan zou ik mijn thuisrace zeggen. Die was heel, heel bijzonder. En natuurlijk mijn eerste overwinning. De eerste is altijd heel speciaal."
Ook zijn zege op Spa-Francorchamps heeft een bijzondere betekenis. "Ik beschouw Spa als een heel bijzondere overwinning, omdat Spa vorig jaar waarschijnlijk het zwaarste moment uit mijn carrière was. Om dit jaar terug te komen en te winnen op een circuit waar ik waarschijnlijk op mijn dieptepunt zat, was heel speciaal."
"Eigenlijk waren alle overwinningen bijzonder en uniek op hun eigen manier. Hopelijk komt er binnenkort nog eentje die nóg specialer is."
Voor Antonelli zat de sleutel naar zijn wereldtitel niet uitsluitend in de negen overwinningen, maar vooral in de manier waarop Mercedes ook tijdens de moeilijkere weekenden punten bleef verzamelen. "Zelfs wanneer het er wat moeilijker uitzag, slaagden we er nog in om een behoorlijk resultaat te behalen en de schade te beperken. Dat is de sleutel geweest: er altijd staan."
Veel emoties bij Antonelli in Mexico
ADVERTENTIE
Het raceweekend in Mexico was voor Antonelli emotioneel bijzonder zwaar, omdat hij wist dat hij de wereldtitel kon veiligstellen. "Ik heb vandaag toch geprobeerd om ervan te genieten. Naar het circuit komen met het gevoel dat vandaag dé dag kon zijn, en dat gevoel ook op de startopstelling hebben."
"We hebben het als team race voor race aangepakt en geprobeerd van ieder weekend te genieten, zowel op als naast de baan. Van de tijd met de monteurs, de engineers en iedereen die erbij betrokken is. Want uiteindelijk moet ik blijven beseffen hoeveel geluk ik heb dat ik van mijn passie mijn beroep heb kunnen maken.¨
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google