Rosberg onthult angst voor Verstappen: 'Mijn voet begon te trillen'
Foto: Racepictures
Amber Dijkxhoorn is redacteur bij GPblog en combineert haar werk met haar studie Communicatiewetenschappen. Haar passie voor de Formule 1 groeide uit tot een brede interesse in de autosport en de ambitie om hierin professioneel werkzaam te zijn.
Nico Rosberg heeft onthuld hoe Max Verstappen zijn wereldtitel in 2016 bijna in gevaar bracht. De voormalig Mercedes-coureur blikt terug op zijn zenuwslopende titelstrijd met Lewis Hamilton, waarin Verstappen een belangrijke rol speelde. Vooral tijdens de beslissende Grand Prix van Abu Dhabi zorgde de Nederlander voor enorme spanning bij Rosberg, die naar eigen zeggen zelfs de controle over zijn gaspedaal dreigde te verliezen.
In de podcast Beyond The Grid vertelt Rosberg uitgebreid over zijn wereldkampioenschap in 2016. De Duitser moest tijdens de laatste races vooral zorgen dat hij voldoende punten bleef verzamelen om Hamilton achter zich te houden. Dat bleek echter allesbehalve eenvoudig, mede door de aanwezigheid van Verstappen.
"Max zat voortdurend achter me aan. In Brazilië deed hij dat opnieuw in de regen, onder verraderlijke omstandigheden", vertelt Rosberg. De Duitser herinnert zich vooral hoe Verstappen hem buitenom passeerde in bocht 3. "Hij kwam buitenom voorbij zonder dat ik überhaupt doorhad dat hij daar zat. Ik schrok me rot toen ik hem ineens zag."
Rosberg moest Verstappen voorbij voor wereldtitel
Tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi werd de spanning nog groter. Hamilton vertraagde bewust zijn tempo om Rosberg onder druk te zetten van de coureurs achter hem. Daardoor kwam de Duitser achter Verstappen terecht, iets wat hij koste wat kost had willen voorkomen.
ADVERTENTIE
"Dat was de slechtste coureur om achter te zitten. Het was destijds Mad Max. Als je hem probeerde in te halen, was de kans op een crash volgens mij vijftig procent", vertelt Rosberg.
Vervolgens kreeg hij een opvallende boodschap van zijn race-engineer Tony Ross. "Nico, je wereldkampioenschap staat op het spel. Je moet Max Verstappen binnen de komende twee ronden inhalen."
Volgens Rosberg was dat een van de meest extreme momenten uit zijn carrière. De druk werd zo groot dat zijn lichaam erop reageerde. "Mijn voet begon zo erg te trillen van angst en adrenaline dat ik het gaspedaal niet meer goed onder controle had", onthult de wereldkampioen van 2016.
Rosberg dankbaar voor optreden Verstappen
Uiteindelijk slaagde Rosberg erin om Verstappen te passeren. De Duitser benadrukt dat de Nederlander zich tijdens het duel sportief opstelde en hem voldoende ruimte gaf. "Ik ben Max daar voor altijd dankbaar voor, want hij vocht eerlijk en liet ruimte over", aldus Rosberg.
ADVERTENTIE
Rosberg eindigde de race uiteindelijk als tweede achter Hamilton, waarmee hij zijn eerste en enige wereldtitel veiligstelde. Slechts vijf dagen later kondigde hij verrassend zijn afscheid van de Formule 1 aan.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
