Marko onthult waarom hij Verstappens Nürburgring-plannen blokkeerde

Verstappen komt dit weekend wel in actie op de Nürburgring, maar dan in een GT3-auto tijdens de NLS2. Volgens Marko had de Nederlander echter grotere plannen. “Al jaren geleden vertelde Max mij over de Nordschleife,” zegt hij. “Hij wilde een demonstratierun doen met een Formule 1-auto van Red Bull.”

Dat plan ging uiteindelijk niet door, zo vertelde Verstappen onlangs nog. Moderne F1-auto’s worden gezien als te gevaarlijk voor de Nordschleife, vanwege de combinatie van hoge snelheden, hoogteverschillen en smalle secties. Verstappen gaf zelf recent ook aan dat het niet toegestaan was. “Dat mocht niet, anders had ik het al gedaan,” zei hij eerder.

Marko zag het risico destijds direct. “Bij mij gingen meteen alle alarmbellen af,” zegt de Oostenrijker in gesprek met F1-Insider. “Dat was voor mij te gevaarlijk, dus ik heb het verboden.” Volgens hem ging het om meer dan alleen een demonstratierun. “Max had dat filmpje gezien waarin Timo Bernhard het ronderecord reed met een Le Mans-auto,” legt Marko uit. “Ik denk dat hij dat wilde verbeteren met een Red Bull.”

Dat beeld sluit aan bij wat Verstappen zelf eerder al vertelde. In 2023 gaf hij aan dat hij graag een showrun wilde doen op de Nordschleife, maar dat Marko dat direct tegenhield. “Ik wilde wel, maar het mocht niet van Helmut. Hij wist dat ik de limiet op zou zoeken,” zei Verstappen toen. Volgens de Nederlander zei Marko tijdens dat gesprek zelfs meerdere keren direct ‘nee’.

In plaats daarvan komt Verstappen nu uit in de GT3-klasse op de Nordschleife, waar hij dit weekend meedoet aan de tweede NLS-race en later dit jaar ook de 24 uur van de Nürburgring zal rijden. Marko ziet dat als een betere oplossing. “Gelukkig kan hij zich nu uitleven met een GT3-auto op de Nordschleife,” zegt hij.