Mazepin beoordeelt eigen debuutseizoen: "Vier van de vijf"

De meest besproken coureur voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2021 was misschien wel Nikita Mazepin. De Russische rookie kwam bij Haas F1 terecht dankzij een grote investering van zijn vader, en kwam daarnaast in opspraak wegens zijn discutabele gedrag in een opgedoken video. De verwachtingen lagen niet al te hoog, maar Mazepin heeft wel een leercurve laten zien gedurende zijn eerste seizoen.

Zelf is hij dan ook meer dan tevreden over zijn debuutseizoen in de Formule 1, dat hij ondanks zijn 21e plaats in de eindstand met ‘vier van de vijf’ sterren beoordeelt. Als belangrijkste reden voert hij aan dat hij doorzette op moeilijke momenten.

“Ik vind dat je nooit vijf van de vijf moet krijgen, want ik weet niet wat perfectie is. Vandaag kan het uitstekend gaan, maar morgen besef ik misschien dat het beter kan. Vier van de vijf is dus het maximale dat ik mezelf kan geven”, verklaart de 22-jarige Rus tegenover Motorsportweek.com.

Die vier sterren komen volgens Mazepin met name voort uit doorzettingsvermogen. “Sommige momenten waren zwaar”, geeft hij toe. Over zijn aanpassingsvermogen is hij realistisch: met drie van de vijf beoordeelt hij dat als middelmatig.

Gezien de keuze van Haas om de auto van 2021 helemaal niet te ontwikkelen is het niet zo vreemd dat het team continu achteraan te vinden was. Toch werd Mazepin continu verslagen door teamgenoot Schumacher. Op dat gebied geniet de Russische rookie dan wel weer een voordeel: de verwachtingen van zijn teamgenoot liggen hoger, en daarmee staat Schumacher ook onder hogere druk. Mazepin kan zichzelf daarom rustig blijven doorontwikkelen.