Lambiase vindt dat Verstappen is 'bestolen' tijdens GP Hongarije

Voorafgaand aan de race had juist niemand dat verwacht, want het weekend ging totaal niet soepel voor Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar. Ze hoopten dat het beter zou gaan met de 'Macarena'-vleugel weer op de auto. Bovendien zou Hongarije op papier wel aardig goed bij de RB22 moeten passen, maar op vrijdag bleek al dat dat niet zo was. Red Bull Racing kreeg de auto maar niet in het juiste werkvenster, waardoor het voor beide coureurs lastig werd.

Verstappen vertelde zelfs dat de balans zo moeilijk was, dat hij niet had verwacht er überhaupt iets mee te kunnen presteren. Toch kwam hij als tweede over de streep. "Dat was een uitstekende race, Max. Echt perfect uitgevoerd", zei Lambiase over de boordradio tegen Verstappen. "Jammer dat de Virtual Safety Car je van een spectaculaire slotfase heeft besloten, maar desondanks mag je trots zijn op die laatste stint."

De VSC werd ingeschakeld omdat Oscar Piastri zijn auto langs de baan moest parkeren. De versnellingsbak had het begeven. Lando Norris ging op dat moment naar binnen voor een pitstop, Verstappen bleef buiten. Na de pitstop was het gat nog maar drie seconden, maar uiteraard stond Norris op frisser rubber en lukte het niet om dichter bij te komen. "Je hebt ook geweldige inhaalacties gedaan. Fantastisch", zo klonk Lambiase hoe dan ook vol lof.

Verstappen kwam vol verbazing over de streep. Nadat hij begon op P6 en alleen maar problemen had met de balans, had hij nooit verwacht op het podium te eindigen. "Hoe ben ik in hemelsnaam tweede geworden? Het is ongelooflijk", zei Verstappen. Ook in de persconferentie liet hij weten dat hij geen idee had hoe ze op de tweede plek waren beland. De viervoudig wereldkampioen gaf aan "80 procent van de race niet te genieten te zijn", en zat zichzelf op te vreten achter het stuur.

Hij heeft dan ook een groot lijstje met verbeterpunten voor Red Bull, voor als de zomerstop eind augustus afgelopen is en het seizoen zich in Zandvoort voortzet. "De auto had enorm veel overstuur en op een bepaald moment moest ik echt heel hard werken om hem onder controle te houden. De goede start en het feit dat ik meteen plaatsen won, maakten onze eerste stint mogelijk", vertelde de Nederlander. Zijn inhaalactie op Lewis Hamilton was vervolgens heel belangrijk.

Terwijl Verstappen de data nog wel een paar keer zal doornemen om te begrijpen wat er op zondag in Hongarije allemaal is gebeurd, denkt teamgenoot Isack Hadjar er net zo over als Verstappen. Hij deed direct na de race zijn beklag bij zijn ingenieur en vertelde hem over de boordradio wat er allemaal mis was met de auto. "P6, maat. Goed gedaan vandaag. Dat was totaal niet makkelijk", zei Richard Wood, de ingenieur van Hadjar, over de boordradio.

"De auto was vreselijk", reageerde Hadjar. "Met name in de hogesnelheidsbochten. De downshifts moeten we ook fixen. De pace op de mediums was helemaal nergens", voegde hij eraan toe. Voor hem was het een opluchting dat Verstappen het team dezelfde feedback gaf, en dat hij niet de enige was die die dingen voelde. Voor nu kunnen de coureurs genieten van de zomerstop, waarna Red Bull de jacht op verbeteringen en meer podiums voortzet.