Verstappen reed met schade in Austin, onthult Mekies na tegenvallende race

Verstappen startte de race vanaf een tweede plaats en zag Antonelli direct wegrijden. Verstappen kon niet volgen en raakte in gevecht met Charles Leclerc. Bij het ingaan van de Esses, werd Verstappen ingehaald door de Italiaan. Even later kon hij Leclerc weer inhalen, maar kwam hij niet meer in de buurt van Antonelli. Uiteindelijk koos Red Bull de verkeerde strategie en eindigde Verstappen op een derde plek, achter Antonelli en Leclerc.

Hoewel Verstappen alweer zijn twaalfde podiumplaats wist te pakken in Austin, verklaart Mekies dat er niet meer had ingezeten voor Red Bull. "Het is eerlijk om te zeggen dat we Austin niet helemaal tevreden verlaten, ondanks de twaalfde podiumplaats van het seizoen dankzij de derde plek van Max. We waren vandaag iets minder sterk en hadden naar mijn mening niet genoeg tempo om met Kimi te vechten. Hij reed een sterke race, dus complimenten aan hem."

Verstappen had ook last van schade aan zijn Red Bull, onthult Mekies. De Nederlander zag daardoor zijn tempo afnemen, waardoor hij naar achteren moest kijken. "Rond ronde acht raakte de auto van Max wat brokstukken, waardoor er schade ontstond. Daarnaast hadden we een paar problemen die de balans van de auto beïnvloedden. Daardoor nam het tempo af, kregen we meer bandenslijtage en kon Max de tweede plaats niet vasthouden."

Ook voor Hadjar was het een moeizame race in Austin. De Fransman klaagde veel over zijn Red Bull op de radio. Net als Verstappen had hij problemen bij de start, een euvel dat Red Bull al vaker heeft geteisterd dit jaar. "Voor Isack gold een vergelijkbaar verhaal. Zijn race werd bemoeilijkt door de start en vervolgens door een paar problemen tijdens de race. Ook nu waren de starts niet perfect, maar het team werkt eraan om ervoor te zorgen dat we dit in de toekomst kunnen oplossen."

Ondanks dat Red Bull niet wist te overtuigen in de race in Austin, heeft Mekies alle hoop op een goed resultaat in de volgende races. Hij ziet dat er veel meer potentie in de Red Bull zit. "Het was een lastige zondag, maar we nemen de podiumplaats mee, in de wetenschap dat we het potentieel van de auto vandaag niet volledig hebben benut. We zullen de lessen uit dit weekend meenemen om volgende week in Mexico sterker terug te komen."

Ook de strijd in het kampioenschap ligt weer open. Hoewel een wereldtitel niet aan de orde is, strijdt Red Bull nog steeds voor het maximaal haalbare. "Ondanks alles zijn we inmiddels opgeklommen naar de derde plaats in het constructeurskampioenschap en staat Max nog maar zes punten achter de nummer twee in het rijderskampioenschap", besluit Mekies.