Hadjar bevestigt Verstappen en komt met harde boodschap: Red Bull heeft stap achteruit gezet

Aan beide kanten van de garage was er geen goed gevoel over het rijgedrag van de RB22, die dit weekend duidelijk niet in het gareel wilde lopen. Hadjar noemde de auto tijdens de derde vrije training al onbestuurbaar en herhaalde dat tijdens de kwalificatie, waar hij behoorlijk wat tijd tekortkwam. Ook Verstappen was kritisch op de auto. Hij was erop zaterdag zelfs even helemaal klaar mee. Ondanks een P2 was hij eigenlijk nog niet blij.

Hadjar klinkt net zo kritisch na afloop. De auto was simpelweg niet in het juiste werkvenster te krijgen. "We hebben het hele weekend geen goede afstelling gevonden. We konden nooit echt die 'sweet spot' vinden en een auto creëren die voor mij prettig te besturen was", vertelt Hadjar aan onder meer GPblog. "Op papier had ik er vertrouwen in dat dit een circuit zou zijn dat ons zou liggen, maar uiteindelijk kwam het er gewoon niet uit", zucht hij.

Het feit dat hij en Verstappen op één lijn liggen, voelt ergens wel goed: "Ja, en dat is ergens ook geruststellend. Anders zou ik mezelf echt vragen gaan stellen. Het laat ook zien waarom het gat tussen ons in de kwalificatie meestal zo klein is", benadrukt Hadjar. "Voor mij draait het vandaag vooral om die eerste stint; dat is waar ik het meest gefrustreerd over ben. Voor de rest verliep het weekend eigenlijk best behoorlijk."

Verstappen vertelde bij Viaplay dat hij "80 procent van de race eigenlijk totaal niet te genieten was". Ook Hadjar was zichzelf aan het opvreten achter het stuur. "Opvallend genoeg waren de terugschakelingen dit weekend echt dramatisch. Dat is als team gewoon een flinke stap achteruit, dus daar zijn we absoluut niet blij mee. Verder draait het vooral om grip", legt hij uit. Mogelijk heeft het te maken met 'Macarena'-vleugel die weer op de auto is gemonteerd. Of het er definitief aan ligt, is niet bekend.

"Voor mij moet eerst de stabiliteit bij het insturen worden opgelost. Pas daarna kun je de rest van de auto verder verbeteren", voegt hij eraan toe. Hadjar was het tot slot ook niet eens met de strategische keuzes van het team. "Ja, dat was erg frustrerend. Ik wilde juist óf heel vroeg óf juist heel laat stoppen, maar uiteindelijk pitten we precies in de slechtst mogelijke ronde. Daar ben ik niet blij mee. Ik vind het bovendien niet prettig om de race van de leiders te verstoren. Ik begrijp waarom we het deden, maar ik vermijd dat soort situaties liever."