FIA velt oordeel na incident tijdens vrije training voor GP China

De Williams-coureur moest zich na de sessie melden bij de stewards omdat hij een oefenstart uitvoerde terwijl er nog een andere auto stilstond aan dezelfde kant van de startgrid. De FIA heeft inmiddels bevestigd dat Albon een reprimande krijgt voor het incident. In een verklaring leggen de stewards uit wat er precies gebeurde.

Volgens de FIA voerde Albon zijn oefenstart uit terwijl de F1-wagen van Mercedes-coureur Kimi Antonelli nog voor hem stilstond op dezelfde zijde van de grid. De stewards verklaren dat Albon toegaf dat hij verkeerd had ingeschat wat Antonelli zou doen. De Italiaan stond al enige tijd stil, waardoor de Williams-coureur verwachtte dat hij zijn proefstart zou uitvoeren terwijl hij zelf bezig was met de voorbereiding van zijn oefenstart. Dat gebeurde echter niet.

De nieuwe Formule 1-auto’s van 2026 hebben een compleet andere startprocedure. Albon stelde dat de voorbereidingsprocedure voor een start nu ongeveer twintig seconden duurt, terwijl dat in 2025 slechts zo’n twee seconden was. Daardoor is de manier waarop coureurs hun proefstarts voorbereiden veranderd. In het verleden konden ze vaak wachten tot de auto voor hen vertrok voordat zij zelf aan hun startprocedure begonnen, maar met de huidige systemen kan dat volgens Albon tot grote vertragingen leiden.

Uit de data blijkt dat Albon meteen reageerde toen hij merkte dat de auto voor hem stil bleef staan. Volgens de stewards remde hij direct hard om snelheid te verminderen. Toch blijft het uitvoeren van een oefenstart terwijl er nog een auto voor je stil staat volgens het reglement verboden. De FIA wijst daarbij op artikel B4.2.2c van het sportief reglement, waarin staat dat een coureur ‘onder geen enkele omstandigheid’ een oefenstart mag uitvoeren wanneer er nog een andere auto voor hem stil staat.

De stewards benadrukken dat deze regel bestaat vanwege mogelijke veiligheidsrisico’s. Omdat Albon het incident echter direct probeerde te corrigeren en er rekening werd gehouden met de nieuwe eigenschappen van de 2026-auto’s, besloten ze het bij een reprimande te laten.