Red Bull waarschuwt: Dit maakt Verstappen alleen maar sterker

Verstappen hoefde niemand binnen het team over te halen om hem te laten meedoen aan de langeafstandsrace op de Nordschleife. "Hij hoeft ons daar eigenlijk niet van te overtuigen", zegt Mekies tegenover onder meer GPblog wanneer hem wordt gevraagd naar Verstappens plannen om deel te nemen aan de beroemde endurance-race.

Volgens de Fransman is het enthousiasme van Verstappen meteen duidelijk zodra het gesprek over racen gaat. "Je hoeft maar een paar minuten met Max te praten en je ziet zijn gezicht oplichten wanneer hij over racen praat. Het maakt hem niet uit met wat voor auto dat is", vervolgt Mekies. "Dat is geweldig om te zien."

De Red Bull-teambaas benadrukt dat Verstappen de afgelopen jaren al vaker heeft laten zien dat hij ook buiten de Formule 1 graag achter het stuur zit. "We hebben het vorig jaar ook gezien. Hij heeft dat meerdere keren gedaan tussen de races door. Je zou denken dat het energie kost, maar eigenlijk komt hij juist met meer energie terug naar het circuit", vervolgt Mekies. "Hij is gewoon verliefd op de sport. Het is ook een mooie herinnering voor ons allemaal. We zijn allemaal motorsportfans, hij ook. En hij houdt ervan om zijn vrije weekenden door te brengen met racen."

Verstappen gaat later dit jaar deelnemen aan de 24 uur van de Nürburgring, een van de zwaarste endurance-races ter wereld op de Nordschleife. De Nederlander zal daar rijden met een Mercedes-AMG GT3 in de hoogste GT3-klasse van het evenement. De race vindt plaats in mei, tussen de F1-races in Miami en Canada. Verstappen komst daarnaast in actie in NLS2, ter voorbereiding op de 24 uur. Die race is speciaal voor de viervoudig wereldkampioen verplaatst zodat hij tussen de races in China en Japan terug kan vliegen om mee te doen.