Interview
'Hamilton is banger voor Verstappen dan andersom'
De strijd tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen kende tijdens de Grand Prix van Turkije een veelbewogen vervolg. Mede door een verbrandingsmotorwissel bij Hamilton en een late bandenstop kwam de Brit niet verder dan een vijfde plaats, terwijl Max Verstappen vlak achter Valtteri Bottas als tweede eindigde.
Verstappen ging uitstekend van start en bleef achter de Finse Mercedes-rijder op de tweede positie rijden. Hamilton probeerde ondertussen vanaf zijn elfde startpositie naar voren te rijden, wat hem razendsnel lukte. Het inhalen van Sergio Pérez bleek echter een moeilijkere opdracht. “Pérez verdedigde daar geweldig wat natuurlijk een spektakel opleverde”, reageert Michael Bleekemolen in een exclusief interview met GPblog. “Maar daarvoor is een tweede rijder natuurlijk ook bedoeld. Hij wilde gewoon even laten zien dat hij terecht nog onderdeel uitmaakt van het Red Bull-team. Anderzijds durfde Lewis met het wereldkampioenschap in het achterhoofd niet het volledige risico te nemen. Wat dat betreft was het van alles wat.”
Bandenwissel van Hamilton
Het lukte Hamilton uiteindelijk wel om langs Pérez te gaan, waarna hij op de derde plaats kwam te liggen. De wereldkampioen bleef echter op dezelfde intermediates rijden, waardoor de coureur moest vrezen voor een klapband. Pas aan het einde van de race besloot Mercedes om hem naar binnen te roepen. “Natuurlijk was het laat, anderzijds liet Carlos Sainz zien dat te vroeg naar binnen gaan ook niet de oplossing was. Hij schoot niets op met zijn wissel wat andere teams natuurlijk wakker schudde. Het blijft met deze weersomstandigheden lastig om de juiste beslissing te maken.”
Bleekemolen ziet Bottas als grote winnaar van het weekend. “Het lijkt wel alsof hij steeds beter begint te presteren sinds hij weet dat hij bij Mercedes vertrekt. Hij was gewoon de beste en snelste in Turkije”, stelt hij over Bottas, die Hamilton hielp in het wereldkampioenschap. De Fin hield Verstappen namelijk achter zich, waardoor de Nederlander niet het volledig aantal punten kon binnenhalen. “Ik weet zeker dat Hamilton banger is voor Verstappen dan andersom.”
Kansen van Verstappen in Amerika
Over twee weken staat de GP van de Verenigde Staten op het programma. Het lijkt wederom een circuit dat in het voordeel van Mercedes is, maar Red Bull liet dit seizoen al vaker zien vakmanschap te kunnen afleveren. “Elke keer denken we op zulke banen dat Red Bull geen kans maakt, maar Verstappen weet dan steeds te verrassen. Laten we daarom hopen op een spannende race waarbij Mercedes en Red Bull dicht bij elkaar liggen.”
