Toto Wolff grapt over Red Bull-truc: ‘Ik moet in protest gaan’

‘’Dat is een interessant punt’’, zegt Toto Wolff als hem door GPblog wordt gevraagd naar de aanstelling van Laurent Mekies bij Red Bull Racing. De nieuwe teambaas van Max Verstappen is immers aangesteld zonder Gardening Leave, omdat Racing Bulls en Red Bull Racing nauw samenwerken. Sterker, op papier is Mekies nog directeur bij zowel Racing Bulls als Red Bull Racing.

‘’Ik zou dit punt eigenlijk moeten bespreken en een protest moeten indienen’’, lacht Wolff. ‘’Eerlijk gezegd, kan je in de Zwitserse, Engelse en ik geloof Italiaans arbeidsrecht niemand tegenhouden om ergens te gaan werken. Je kan het moeilijker maken, maar er is geen mogelijkheid om echt in te grijpen.’’

‘’Het is duidelijk dat tussen twee zusterteams, dat als er iemand bij Visa….’’, waarna Wolff al lachend twijfelt over de naam van het team. Is het Racing Bulls, AlphaTauri? Uiteindelijk is de eindstand Minardi: ‘’Laten we dat doen.’’

Normaal gesproken moeten topmensen van teams in de Formule 1 lang wachten voor ze de overstap kunnen maken naar een rivaliserend team. De zogenaamde Gardening Leave zorgt ervoor dat informatie van het ene team, niet van de ene op de andere dag kan terecht komen bij een rivaal.

In het recente verleden zijn er tal van voorbeelden die zich wel aan de Gardening Leave moesten houden. Denk aan Adrian Newey die meer dan een half jaar aan de zijlijn stond voor hij bij Aston Martin aan de slag kon, of Rob Marshall en David Sanchez die lang moesten wachten voor zij konden instappen bij McLaren.

Waar Red Bull uitspreekt dat Red Bull Racing en Racing Bulls twee aparte teams zijn, leeft er onder de concurrenten wel irritatie over het feit dat de twee teams wel naar hartenlust mensen kunnen uitwisselen. Mekies was daarvan een voorbeeld. Ieder andere teambaas zou minimaal een jaar aan de zijlijn moeten staan, voor een overstap mogelijk zou zijn.

Er wordt in de Formule 1 dan ook gefluisterd over een verplichte Gardening Leave voor personeel van een bepaalde status, om te zorgen voor gelijkheid tussen alle teams. Van een dusdanige regeling is op dit moment echter nog geen sprake.

In hetzelfde interview met Toto Wolff, ging de teambaas van Mercedes ook in op de voorganger van Laurent Mekies: Christian Horner. Horner en Wolff waren jarenlang grote rivalen en botsten meermaals.

In het gesprek liet Wolff weten dat Horner hem ook een bericht had gestuurd nadat hij was ontslagen bij Red Bull Racing. ‘’Ja. Hij zei tegen mij, ‘wat ga je nu doen? Je hield er namelijk van om mij te haten, en nu ben ik weg’’’, zo onthulde de Oostenrijker.

In het interview met Toto Wolff kwamen nog meer onderwerpen aan bod. Zo sprak de teambaas van Mercedes ook over de gesprekken met Max Verstappen en over de situatie van Lewis Hamilton bij Ferrari. Meer daarover lees je hier.

Luister of kijk ook eens de Formule 1-podcast van GPblog.com. Twee keer per week schuiven Thierry Bakker, Gandor Bronkhorst en Tim Kraaij aan de bar om het laatste F1-nieuws te bespreken. Bekijk hier de laatste aflevering op YouTube of jouw favoriete-podcast app, en vergeet je niet te gratis te abonneren op de kanalen om zo nooit meer een aflevering te hoeven missen.