Red Bull Racing bevestigt ingrijpend besluit over eigen power unit

GPblog kon afgelopen week als eerste melden dat Red Bull en Ford serieus overwegen om geen performance toe te voegen aan de power unit, tenminste als dat toegestaan zou zijn volgens ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities). Dat is een speciale regel, waarbij na verschillende meetmomenten in het F1-seizoen teams met meer dan 2 procent achterstand op de sterkste krachtbron een upgrade mogen doorvoeren.

Deze website had begrepen dat het al onzeker was of het team van Max Verstappen onder de twee procent zat. Indien dat het geval zou zijn, dan zouden de Oostenrijkers liever eerst het chassis op orde brengen en niet kiezen voor een upgrade van de motor. Dat is goed te begrijpen.

Laurent Mekies geeft nu bij The Race toe dat de berichtgeving van GPblog juist was: “Hoewel je theoretisch gezien het recht hebt om het direct in de volgende race na een goedkeuring te doen, zijn we daar klaar voor? Waarschijnlijk niet, want je hebt vier motoren in een seizoen.”

“De reglementen dwingen je om het juiste moment te kiezen. Dus je moet proberen de upgrades bijeen te pakken en er voldoende grote stappen van te maken. Realistisch gezien denk ik niet dat je het (ADUO, red.) in het eerste deel van het seizoen zult zien, tenminste niet voor ons. Maar in het tweede deel van het seizoen zullen we zeker proberen om iets te doen, zelfs voor ‘27. Dan mag je sowieso upgraden”, aldus Mekies.

Volgens berekeningen van Red Bull zit de eigen power unit zo'n drie tienden van een seconde achter die van Mercedes. Dat is een kleinere marge dan door velen verwacht, óók door Mekies. "Het heeft de verwachtingen overtroffen, echt overduidelijk. We hadden ons voorbereid op een veel slechtere startpositie," vertelt hij.

Tevreden is Mekies vanzelfsprekend niet. De teambaas erkent de problemen met de auto, met name op chassis-gebied. "We moeten die tienden terugwinnen. We moeten de nodige problemen met de auto oplossen. We weten hoe we dat moeten doen. Het gaat gebeuren, niet in Miami, maar het gaat gebeuren."