F1-coureurs vrezen voor enorme crash, maar er wordt niet geluisterd

Op donderdag werd er door veel coureurs aan de bel getrokken. Volgens hen was het een kwestie van tijd voor er een groot ongeluk plaatsvind. Daarbij werd vooral naar de huidige startprocedure gekeken. Een procedure die bij Liam Lawson in Australië misging, waarna Franco Colapinto alleen door een extreem knappe reflex een groot ongeluk voorkwam.

Dat het in Australië niet misging, betekent echter niet dat het in China of Japan niet mis zal gaan, zo oordeelden veel coureurs. Een mogelijke oplossing om de batterij makkelijker op te kunnen laden tijdens de formatieronde werd echter van tafel geveegd.

George Russell wees daarbij vooral naar de door Ferrari aangedreven teams. Zij zouden met hun goede starts namelijk voordeel hebben van hoe de regels nu zijn. Het zou echter niet alleen om de Ferrari-teams zijn gegaan die tegen stemden.

Hoe dan ook, een aanpassing komt er niet voor de Grand Prix van China. Een probleem zoals bij Lawson, kan dus alsnog gebeuren. Het probleem van Lawson had echter niks met de batterij te maken. Lawson stond volledig stil. Bij Mercedes en Red Bull Racing ging het juist fout met de batterij die niet was opgeladen voor de start.

‘’De start en de eerste paar ronden in Melbourne zorgden voor flink was verrassingen bij iedereen. Wij hoorden bij de groep die een lege batterij hadden bij de start van de race. Er zijn beperkingen, de regels zijn hetzelfde voor iedereen. We zullen allemaal leren om daar beter mee om te gaan. Het is erg complex voor de coureurs en je kan je afvragen of het niet onnodig complex is voor een formatieronden, maar ik ben er zeker van dat we vooruitgang zullen boeken’’, zei Laurent Mekies op een vraag van GPblog.

Red Bull en Mercedes liepen in Australië tegen hetzelfde probleem aan. De batterij mag onder de regels maar tot een bepaalde hoeveelheid worden opgeladen. Heb je die hoeveelheid bereikt, dan loopt de batterij gewoon weer leeg. Het verschilt per Grand Prix waar de batterij weer wordt gereset voor de volgende ronde.

In Australië was die tijdstreep hetzelfde als de start-finishlijn. Hierdoor hadden de coureurs van Mercedes en Red Bull hun batterij in de ronde volledig laten leeglopen, waardoor er geen volle batterij beschikbaar was in de eerste meters van de race. In Shanghai is dat probleem al niet het geval, gezien die streep net voor de startgrid ligt. Voor de coureurs dus hun plek op de grid vinden, wordt de batterij weer gereset.

Het lost de complexiteit van de huidige motor niet op. Meerdere coureurs klagen hoe complex het starten met deze motoren is. Het zou een loterij zijn of je het goed hebt, al denken de coureurs met een Ferrari-motor daar duidelijk anders over.

Nu er geen wijziging aan de regels komt, is het voor de concurrenten dan ook zaak zich aan te passen. ‘’Hoeveel er aankomt op de coureur is interessant. Er is zoveel dat gemanaged moet worden tijdens de formatieronde. Je moet de banden in het juiste window krijgen, de banden en het energiemanagement. Coureurs leren heel snel en als sport leren we heel snel. Het is belangrijk om erop te blijven letten dat we rustig blijven en geen overhaaste beslissingen nemen’’, zei Jonathan Wheatley.

Flavio Briatore besloot: ‘’We zitten in een leercurve. We hebben nog maar één race gehad en voor de coureur is het een grote verandering. Je moet jezelf beter voorbereiden en het is heel anders dan voorheen. Zoals Laurent al zei, moeten we werken aan het veiligheidsaspect. Er wordt continu gesproken tussen de FIA en de engineers. Als we een fout vinden en we geloven dat het ook echt gevaarlijk is voor de coureur, natuurlijk zal er dan iets moeten veranderen. Voor nu is het vooral anders dan vorig jaar.’’