Waarom ineens gesuggereerd werd dat Verstappen Lambiase zou verliezen

Hoofdredacteur Tim Kraaij vertelt vanaf locatie op het Yas Marina Circuit over de teleurstelling voor Red Bull en Max Verstappen, die met twee punten verschil zijn vijfde wereldtitel misliep. Op dat moment werd er al gesproken over een vertrek van Marko bij het team, al was de officiële aankondiging er nog niet.

“Het is natuurlijk een enorme teleurstelling, zeker omdat 2026 een flinke uitdaging gaat worden voor Red Bull Racing met de nieuwe motor die ze volledig zelf ontwikkelen. De kans dat dat meteen een succes wordt, is niet heel groot”, begint Kraaij. “Het kán wel, maar dat weten we nu nog niet. Toch is die kans beperkt, en dat zal Helmut Marko — die inmiddels ook op leeftijd is — zich heel goed realiseren. Dit was misschien wel zijn laatste mogelijkheid om samen met Max Verstappen die vijfde wereldtitel te behalen.”

Hij begrijpt dan ook wel dat Marko een vertrek overwoog, een stap die inmiddels definitief bevestigd is door Red Bull: “Zeker omdat er op de achtergrond ook dingen spelen. Hij heeft toch wat macht verloren binnen het team. Horner is vertrokken, maar ook daarvoor had Marko altijd volledige zeggenschap over wie er in welke auto zat, zowel bij Red Bull Racing als bij Racing Bulls. Dat is nu niet meer zo.”

“De beslissingen zijn meer verdeeld: Laurent Mekies heeft invloed, Oliver Mintzlaff heeft invloed, en de Oostenrijkse tak van Red Bull heeft simpelweg meer te zeggen dan voorheen, in plaats van dat Marko overal een volmacht had. Hij zei dat hij er een nachtje over ging slapen. Dus misschien, tegen de tijd dat jullie deze video gebruiken in de uitzending, is inmiddels bekend of hij stopt of doorgaat”, besluit hij. Inmiddels is het vertrek van Marko dus officieel aangekondigd.

Na de F1-race was Verstappens race-engineer Gianpiero Lambiase zichtbaar geëmotioneerd. “Op de pitmuur zag je het al, en Verstappen zei over de boardradio dat ze het nog één keer hadden laten zien, dat zij de baas waren. Dan ga je toch even denken: is dit misschien de laatste race van Gianpiero, wat speelt er? Maar dat is niet het geval”, zegt Kraaij daarover.

“Er zit alleen wel een extra laagje bovenop. Lambiase miste eerder dit jaar twee races vanwege privéomstandigheden, en daarvan merk je nu gewoon dat het voor hem een heel zwaar jaar is geweest, ook persoonlijk. Verstappen verwees in de persconferentie nog naar de woorden die hij over de radio had gezegd, juist om die reden”, vervolgt hij.

Kraaij sprak met Red Bull-teambaas Laurent Mekies en vroeg bij het team na of er sprake was van een mogelijk vertrek van Lambiase. “Zeker omdat iemand anders wél heeft aangegeven te twijfelen. Maar nee, Lambiase blijft gewoon bij Red Bull Racing en is niet van plan om weg te gaan. Het was simpelweg een emotionele ontlading na een heel zwaar jaar”, besluit hij.

Verder gaat de hoofdredacteur nog in op de titelwinst van Norris. Hij vertelt dat McLaren-CEO Zak Brown en teambaas Andrea Stella veelal wezen op de sterke teamprestatie en de kwaliteit van coureurs Norris en Oscar Piastri, omdat beiden nog kans maakten op de titel tijdens de slotrace. “Aan de andere kant kan je natuurlijk zeggen dat beide coureurs ook heel veel hebben laten liggen”, oordeelt Tim. Als voorbeeld wijst hij naar Max Verstappen, die zelf maar één echte fout maakte dit seizoen in het moment met George Russell in Barcelona.

Verder wordt er in de podcast volop nagepraat over de race van Red Bull. Verstappen en zijn team zetten alles op alles om het best mogelijke resultaat te behalen en slaagden daar met verve in. Norris had echter genoeg aan een derde plaats, en zelfs als dat niet zo was, had Piastri voor hem ongetwijfeld de instructie gekregen om de Brit voorbij te laten. Het resultaat: Verstappen liep zijn vijfde wereldtitel mis op twee punten, terwijl Norris zijn eerste titel bemachtigde.

F1 VANDAAG houdt je twee keer per week bij over alles wat er speelt bij Red Bull en in de Formule 1. De podcast bespreekt nieuws, analyses en opvallende momenten uit het seizoen van Verstappen. Je kunt elke aflevering bekijken op YouTube of beluisteren via Spotify en andere podcastapps.