F1-NIEUWS MAX VERSTAPPEN GP ABU DHABI GERUCHTEN LIVE

Verstappen-blaast-laurent-mekies-red-bull-omver

Verstappen blies nieuwe Red Bull-teambaas Mekies omver met zijn kwaliteiten

9:00, 10 dec

Bijgewerkt: 9:43, 10 dec

doorTim Kraaij

Laurent Mekies werd in zijn eerste weken als teambaas van Red Bull Racing omver geblazen door de kwaliteiten van Max Verstappen. Dat stelde Mekies, in een interview met een selecte groep media, waaronder GPblog.

'Als je de kans krijgt om met hem te werken, dan wordt je alsnog omver geblazen.’

- Laurent Mekies

Voor Laurent Mekies is 2025 een bijzonder jaar geworden. De Fransman begon het jaar nog als teambaas van Racing Bulls. Een juniorteam van Red Bull dat vooral bedoeld is om junioren klaar te stomen voor het hoofdteam. Midden in het seizoen werd Mekies in het diepe gegooid bij Red Bull Racing om het stokje over te nemen van Christian Horner.

Daarmee werd Mekies direct geconfronteerd met een enorme uitdaging. Het hoofdteam van de Oostenrijkse energiedrankfabrikant was al twintig jaar actief in de F1 met tot op heden maar één teambaas. Na de Britse GP werd Horner echter aan de kant geschoven en was Mekies de aangewezen opvolger om het team van Verstappen te leiden.

En werken met Max Verstappen blijkt ook voor een door de wol geverfde Formule 1-man nog altijd bijzonder. Mekies loopt al jaren mee. In 2000 maakte de Fransman zijn eerste stappen in de sport als engineer bij motorfabrikant Asiatech, om daarna als werknemer van Minardi verder te gaan. Dat team werd uiteindelijk Toro Rosso, waar Mekies tot en met 2014 bleef werken.

Daarna volgden er perioden bij de FIA en Ferrari, waarna hij toch weer terug te keren bij Red Bull. Eerst als teambaas van Racing Bulls en nu van Red Bull Racing. Met ruim 25 jaar ervaring in de F1 zou je zeggen dat je alles al hebt gezien, maar toch werd Mekies omver geblazen toen samen ging werken met Max Verstappen.

Mekies staat versteld van Verstappen

‘’Hoeveel jaren wij ook allemaal al de ongelooflijke prestaties van Max hebben gezien in de Formule 1, dan nog kan ik zeggen dat als je de kans krijgt om met hem te werken, je als nog om ver wordt geblazen.’’

‘’Wat je hoort op de radio. Jullie horen veel, maar niet alles. De kwaliteit van zijn technische feedback, het gevoel dat hij heeft in de auto. We maakten wel eens een grap dat hij de beste sensor is die we hebben in de wagen. Wel de duurste’’, lacht Mekies over het flinke bedrag dat Verstappen als viervoudig wereldkampioen verdient.

laurent-mekies-stond-versteld-max-verstappen

Laurent Mekies stond versteld van Max Verstappen - Foto: Red Bull Content Pool

‘’Deze man leeft dag en nacht voor motorsport. Dag en nacht. Waarschijnlijk meer dan wie dan ook van ons. Hij is motorsport in zekere zin. Hij slaat geen meeting over om iets anders te doen. Hij is volledig toegewijd.’’

‘’Tussen de races door zit hij in de simulator en is hij in zijn hoofd bezig met dingen die hij kan leren, dingen die hij beter kan doen aan zijn rijstijl of in de voorbereiding op de volgende race. Als hij een vrij weekend heeft, gaat hij gewoon met een GT3-wagen racen. Dat is al onwerkelijk.’’

‘’Hij heeft het vermogen om zichzelf in elk project te storten, zonder het van buitenaf te beoordelen. Hij vindt de sleutel om ons allemaal in dezelfde richting te pushen en ervoor te zorgen dat we opnemen wat hij ons meegeeft.’’