Verstappen voert de druk verder op: 'Dit is een auditie richting koning Max'

De Oostenrijkse renstal nam een flink herziene bolide mee naar Miami, waar Verstappen de auto weer op de eerste startrij wist neer te zetten voor de Grand Prix. Nu ging het mis bij de start, maar hij wist vervolgens weer naar P5 te rijden. Er was een cruciaal probleem opgelost in het stuurhuis, waardoor hij meer gevoel in het stuur kreeg en de auto betrouwbaarder en voorspelbaarder aanvoelde. "Het probleem was die wagen van Waché", begint hoofdredacteur Tim Kraaij.

"Die heeft nu opeens een flinke stap vooruit gemaakt. Hij doet opeens vooraan mee, en dat is wel een leukere race dan in het middenveld, lijkt me", vervolgt hij. Kraaij was aanwezig in Miami en heeft de verschuiving bij Red Bull meegemaakt. Een aantal weken geleden gaf Verstappen nog over zijn toekomst te moeten nadenken. Wat gebeurt er als Mercedes dit jaar geen kampioen wordt? De heren in de podcast denken mogelijk dat Toto Wolff dan al helemaal achter Verstappen aan zal gaan.

"Dat is nu lastig te zeggen. Een paar weken geleden zou ik ook hebben gezegd: goh, hij moet sowieso weg bij Red Bull, want die hebben het niet meer", zegt Kraaij. "Dan zie je opeens dat ze een stap maken van een seconde. Dat kan blijkbaar met deze regels. Dat is iets wat we nog nooit hebben gezien, dat zien we nu opeens in de Formule 1. Ik denk dat deze periode, een beetje net als vorig jaar, echt een soort auditie is voor het nieuwe Red Bull. Een auditie richting koning Max Verstappen."

Wanneer Verstappen besluit om Red Bull te verlaten, opent waarschijnlijk elke deur in de paddock voor hem. "Verstappen heeft het natuurlijk voor het uitkiezen. Ferrari wordt nu ook al veel genoemd. Die zullen allemaal een moord doen op het moment dat ze hem binnen zouden kunnen halen. Daar moet Red Bull aan werken. Op het moment dat zij de beste wagen leveren, dan is er voor Verstappen geen reden om zomaar weg te gaan. Dat is nu aan Waché en zijn mannen om te gaan verdienen", denkt Kraaij.

Onlangs gooide voormalig Red Bull-coureur David Coulthard echter op dat Verstappen misschien beter bij Ferrari zou passen dan bij Mercedes. Door de meesten wordt de Duitse renstal gezien als dé toekomstbestemming voor Verstappen, maar passen die twee wel bij elkaar? "Ik zie hem eigenlijk ook meer bij Ferrari passen dan bij Mercedes", zegt Thierry Bakker, die direct bijval krijgt van Kraaij: "Dat heb ik vanaf dag één al gezegd!" lacht hij. "Wat Coulthard zei ben ik het wel mee eens."

De discussie gaat verder met onderwerpen zoals wat Ferrari Verstappen dan kan bieden, of Verstappen nog mee kan vechten voor de wereldtitel en de regels die voorafgaand aan het raceweekend in Miami zijn aangepast. De nieuwste aflevering van F1 VANDAAG is nu beschikbaar op Spotify en YouTube.