Verstappen nadert puntenoogst Antonelli ondanks dramatisch thuisweekend

Wie de punten vanaf het Nederlandse raceweekend optelt, inclusief de sprints, ziet hoe weinig Verstappen en Antonelli de afgelopen maanden voor elkaar onderdeden. De Italiaan komt uit op 171 punten, Verstappen op 170. Lando Norris volgt met 118 punten op ruime afstand, voor Charles Leclerc met 111 en Russell met 102.

Voor Verstappen begon die periode bovendien moeizaam. Zijn thuisweekend leverde hem vanwege een zware crash slechts drie sprintpunten op. Antonelli vertrok met 23 punten uit Zandvoort en bouwde daarmee direct een voorsprong van twintig punten op in deze vergelijking. In de acht daaropvolgende weekenden bracht Verstappen dat verschil terug tot één punt.

Vanaf de Grand Prix van Italië scoorde Verstappen ieder weekend minimaal vijftien punten. Hij eindigde in alle acht Grands Prix op het podium en won in Maleisië, Singapore en Mexico. In Singapore kwam daar ook de sprintzege bij, waardoor hij dat weekend de maximale 33 punten meenam.

Die drie weekenden leverden samen 83 punten op, bijna de helft van zijn totale opbrengst sinds Zandvoort. Ook op de dagen waarop winnen niet lukte, bleef de schade beperkt. In Italië en Austin werd hij derde, terwijl Spanje, Baku en Brazilië telkens achttien punten opleverden.

Antonelli won in deze periode eveneens drie Grands Prix: Italië, Spanje en de Verenigde Staten. Zijn lagere scores in Baku en Brazilië gaven Verstappen echter de gelegenheid om terrein terug te winnen. Vanaf Italië pakte de Nederlander 167 punten tegenover 148 voor Antonelli. Verstappens reeks was dus behoorlijk succesvol. Over de volledige periode staat hij net achter de Mercedes-coureur, maar sinds zijn tegenvallende thuisrace scoorde niemand van de vier topteams meer punten.

Bij Russell ziet de verdeling er heel anders uit. De Brit verzamelde 69 punten minder dan Antonelli en 68 minder dan Verstappen. Toch begon hij deze reeks behoorlijk sterk. In Nederland scoorde hij evenveel als zijn teamgenoot en in Baku won hij, terwijl Antonelli daar als vijfde eindigde. Tot en met Baku stond Russell binnen deze vergelijking op 76 punten. Antonelli had er 83, Verstappen 54. De grote verschillen ontstonden dus pas daarna.

In de vijf weekenden van Maleisië tot en met Brazilië kwam Russell niet verder dan 26 punten. Antonelli verzamelde er 88 en Verstappen zelfs 116. Vooral Maleisië en Austin drukten Russells totaal. Tegenover zijn nulscore op Sepang stonden achttien punten voor Antonelli. In Austin pakte de Italiaan met zijn overwinning 25 punten, terwijl Russell er vier overhield aan de achtste plaats. Die twee races verklaren samen al 39 punten van het verschil tussen de Mercedes-coureurs. Russell scoorde in Brazilië weliswaar twee punten meer dan Antonelli, maar daarmee veranderde vanzelfsprekend weinig aan de onderlinge verhouding over deze maanden.

Norris kwam met 118 punten het dichtst bij Verstappen en Antonelli. Zijn overwinningen in Nederland en Brazilië, aangevuld met sprintpunten op Zandvoort, waren goed voor 56 punten. Daartussen liet hij meer liggen. Baku en Maleisië leverden samen slechts twee punten op. Bij Ferrari scoorde Leclerc negentien punten meer dan Lewis Hamilton: 111 tegenover 92. Oscar Piastri bleef steken op 58 punten. Isack Hadjar verzamelde er 51, al ontbrak hij in Nederland, Italië en Spanje. Verstappen reed alle weekenden en was voor Red Bull daarmee veruit de grootste puntenleverancier.

Vooral het verschil tussen de McLaren-coureurs is groot. Piastri scoorde met 58 punten minder dan de helft van Norris' totaal. Zijn beste weekend was Nederland, waar hij inclusief de sprint twaalf punten pakte. In Baku en Mexico bleef hij puntloos en in geen van de negen Grands Prix haalde hij het podium. Alleen al in Nederland en Brazilië scoorde Norris samen 36 punten meer dan zijn teamgenoot.

Hadjar kwam ondanks zijn afwezigheid tijdens de eerste drie weekenden tot op zeven punten van Piastri. Zijn podiumplaatsen in Baku en Brazilië leverden samen dertig punten op. In de zes weekenden waarin beiden aan de start stonden, scoorde Hadjar 51 punten tegenover 32 voor Piastri. De Fransman bleef daarmee ruim achter Verstappen, maar droeg vooral met zijn derde plaats op Interlagos bij aan een sterke teamuitslag voor Red Bull.