'Dit is misschien de laatste kans om Verstappen te overtuigen'

De nieuwe aflevering van de GPblog-podcast F1 VANDAAG bespreekt onder anderen het zogeheten ADUO-systeem voor de motorfabrikanten. In Monaco kwam het nieuws naar buiten dat Red Bull Ford Powertrains volgens de FIA de beste verbrandingsmotor zou hebben. In de podcast wordt uitgelegd hoe de FIA gedurende het seizoen meet welke fabrikanten achterlopen op de benchmarkmotor en onder welke voorwaarden upgrades doorgevoerd mogen worden.

Hoofdredacteur Tim Kraaij, oprichter Thierry Bakker en F1-purist Gandor Bronkhorst richting zich uiteraard op de positie van Red Bull Ford Powertrains, die momenteel geen extra upgrades zal krijgen. Mogelijk kan de fabrikant aan de elektrische zijde van de krachtbron nog wat kleine winsten behalen. Red Bull zal niet alleen de motor moeten verbeteren, maar de auto in het geheel. Dat is niet alleen nodig voor het kampioenschap, maar ook om Max Verstappen binnenboord te houden.

De toekomst van de Nederlander bij Red Bull Racing is na de geruchten over het gesprek met manager Raymond Vermeulen op het hoofdkwartier in Salzburg dan ook een groot gespreksonderwerp. De voortdurende geruchten rond zijn contract, de exitclausule en de vermeende gesprekken binnen de Red Bull-top worden opnieuw onder de loep genomen. Daarbij proberen de presentatoren vooral overzicht te scheppen in alle verhalen die momenteel rondgaan.

Onlangs publiceerde GPblog al een overzicht van de contractduur van alle coureurs, waarbij duidelijk werd dat genoeg coureurs in de komende jaren kunnen vertrekken. Bij Mercedes is er nog niemand tot na 2027 vastgelegd, waardoor de Duitse renstal een optie voor Verstappen blijft. De situatie bij de teams wordt uitgebreid in de podcast besproken. Ook talenten uit Formule 2 en Formule 3 passeren de revue, evenals mogelijke opvolgers bij teams als Aston Martin, Haas en Williams.

Als de situatie bij Red Bull niet verbetert, lijkt de kans momenteel groot dat Verstappen vertrekt. Vermeulen maakte dan ook duidelijk dat ze "loyaal willen blijven aan Red Bull, maar dat ze wel willen winnen." Op dit moment is Red Bull niet in die positie, maar wordt er hard gewerkt om het voor elkaar te krijgen. Dit weekend krijgt de RB22 dan ook een flinke upgrade. Kraaij, Bakker en Bronkhorst noemen het zelfs een belangrijk moment in het overtuigen van Verstappen richting de toekomst. Mocht het pakket niet aanslaan, dan zou dat volgens hen gevolgen kunnen hebben voor de gesprekken over 2027 en daarna.

Niet alleen Red Bull komt met vernieuwingen. Ook Ferrari introduceert een belangrijke motorupdate. Omdat Ferrari volgens de podcast beschikt over een sterk chassis en sterke aerodynamica, kan extra motorvermogen een grote rol spelen in de titelstrijd. Daarbij wordt gekeken naar de vorm van Lewis Hamilton, die volgens de aanwezige sprekers steeds beter in zijn vel lijkt te zitten bij Ferrari.

Wie een volledig overzicht wil van de actuele ontwikkelingen rondom Verstappen, Mercedes, de transfermarkt en de technische strijd richting Oostenrijk, krijgt in deze aflevering van F1 VANDAAG meer dan genoeg stof tot nadenken.