Goed nieuws voor Verstappen en Red Bull: 'Onze auto is echt veel beter'

Red Bull beleefde in Barcelona een moeizaam weekend. Verstappen wist met een vierde plaats nog het maximale uit de RB22 te halen, maar de Oostenrijkse renstal kwam snelheid tekort ten opzichte van McLaren, Ferrari en Mercedes. Ook Hadjar kende een lastig weekend, al vocht hij zich na een dramatische start nog terug naar de zesde plaats.

Ondanks de tegenvaller in Barcelona reist Hadjar met vertrouwen af naar Spielberg. Red Bull introduceert tijdens het thuisweekend namelijk een groot updatepakket, waarbij onder meer het overgewicht van de RB22 moet worden aangepakt. Teambaas Laurent Mekies bevestigde eerder al dat de auto op dieet gaat en lichter moet worden, wat moet resulteren in een flink updatepakket voor het Formule 1-weekend in Spielberg.

Dat zorgt ervoor dat Hadjar hoge verwachtingen heeft voor het raceweekend op de Red Bull Ring. "Ik denk dat we in Oostenrijk een beter weekend zullen hebben dan in Barcelona", zegt de Fransman. Wanneer hij door GPblog gevraagd wordt of een podiumfinish erin zit, klinkt hij optimistisch: "Gezien hoe kort het circuit is, kan het hetzelfde resultaat worden of zelfs beter dan een podium. Ik denk dat we een serieus sterkere auto hebben."

Die uitspraak sluit aan bij de verwachting binnen Red Bull dat de nieuwe onderdelen het gat naar de concurrentie verder moeten verkleinen. Mekies erkende na Barcelona dat het team op circuits met veel middel- en snelle bochten nog tekortkomt, maar benadrukte ook dat de achterstand inmiddels nog slechts enkele tienden bedraagt.

Om die achterstand in te lopen, komt de Oostenrijkse formatie naar de Red Bull Ring met nieuwe updates. Het overgewicht van de RB22 moet daar verdwenen zijn. “In Oostenrijk is de auto hopelijk lichter. Het plan is dat de auto iets minder eet en op een dieet wordt gezet”, lachte Mekies.

Hadjar liet na afloop van de F1-race in Barcelona geen twijfel bestaan over het grootste probleem dat hij had. Net als Verstappen kampte hij opnieuw met de inmiddels bekende startproblemen van Red Bull. "Het hele weekend ging het al zo voor mij. Van de zes proefstarts die we hebben gedaan, was die in de race de slechtste. Uitgerekend daar moest het gebeuren."

Volgens Hadjar is de huidige procedure simpelweg te ingewikkeld geworden. De coureur onthulde zelfs dat hij de motor twee keer liet afslaan tijdens het weekend. "We moeten deze problemen oplossen, want de procedure is veel te ingewikkeld. Ik ben geen computer, ik ben geen machine. Ik kan niet tot op 0,0001 procent nauwkeurig zijn. Het werkt gewoon niet." Ook voor de startproblemen zullen Verstappen en Hadjar dus hopen op een oplossing.