Verstappen gewapend met nieuwe upgrade in Brazilië: 'Ik heb antivirus geïnstalleerd'

De aanleiding voor de vraag is de mogelijke regen tijdens het Braziliaanse raceweekend. In Maleisië ging het eerder dit seizoen mis tijdens de startprocedure op een nat Sepang. Verschillende auto’s verloren achter de safety car plotseling vermogen en kwamen nauwelijks meer vooruit. De startprocedure werd onderbroken en de teams kregen een aangepaste softwareconfiguratie.

Wanneer de coureurs tijdens de persconferentie wordt gevraagd of ze vrezen voor een herhaling in Brazilië, heeft Verstappen zijn antwoord klaar. "Ik heb antivirus op mijn auto geïnstalleerd, dus met mij komt het wel goed", grapt de Nederlander. Alonso hoopt dat de auto’s ditmaal zonder problemen door de natte omstandigheden komen. De Aston Martin-coureur wijst op het hoogteverschil richting het rechte stuk van Interlagos.

"Hopelijk niet, want na de laatste bocht gaat het behoorlijk steil omhoog. Als we daar problemen krijgen, eindigen we ergens ver van het circuit", zegt de Spanjaard met een knipoog. "Maar volgens mij zijn de problemen na Maleisië begrepen. Ik hoop dus dat alles is opgelost." Verstappen richt zich vervolgens ook nog even tot Arvid Lindblad, die eveneens hoopt dat de problemen verleden tijd zullen zijn. “Jij rijdt met dezelfde software, maat. Dus maak je geen zorgen!"

Ondanks de herinnering aan Sepang kijkt Verstappen uit naar het weekend. De mogelijkheid van regen draagt voor hem bij aan het unieke karakter van het circuit. In 2024 reed hij een ongelooflijke regenrace die hem de zege opleverde. "Het is een fantastisch circuit, waar je goed kunt racen. We hebben hier soms behoorlijk gekke races gehad. Zelf heb ik hier gewonnen vanaf de voorkant van het veld, maar ook nadat ik in de regen van achteren moest komen", blikt Verstappen terug.

"Er lijkt opnieuw kans op regen te zijn, dus dat maakt het spannend. Ik kom altijd graag terug in Brazilië, ook omdat ik hier een deel van mijn schoonfamilie zie. Ik heb het hier altijd naar mijn zin", zegt hij. Volgens Verstappen biedt de baan coureurs meerdere mogelijkheden om een aanval op te bouwen. “Dat komt door het soort bochten. Op sommige plekken hebben ze behoorlijk wat banking en kun je verschillende lijnen rijden. Door de opeenvolging van de bochten kan een andere lijn je vervolgens een kans geven in de volgende bocht."

Ook de banden spelen daarbij een rol: "De degradatie is normaal gesproken vrij hoog. Volgens mij levert meer degradatie sowieso betere races op. Al die factoren samen, en eventueel het weer, helpen om er een spektakel van te maken", aldus Verstappen. “Soms draait het er gewoon om dat je de afstelling of de inzet van het vermogen precies goed hebt. Dat moeten we proberen voor elkaar te krijgen. De afgelopen jaren was dit volgens mij een sprintweekend. Nu hebben we wat meer tijd om de auto af te stellen. Dat kan goed zijn, maar ook slecht. We zien wel hoe het loopt."