Lawson geeft Verstappen gelijk na harde woorden over onzeker F1-zitje

Lawson en Verstappen raakten elkaar tijdens VT2 in Mexico en kregen allebei een gridstraf en een strafpunt. Verstappen begreep na afloop weinig van Lawsons optreden. Volgens de Nederlander versnelde de Racing Bulls-coureur toen hij hem zag aankomen. Daarbij verwees Verstappen ook naar de onzekere toekomst van zijn voormalige teamgenoot. “Ik vind dat geen slim gedrag in zijn positie om een gevecht met mij aan te gaan", zei hij.

Wanneer Lawson tijdens de persdag in Sao Paulo opnieuw wordt gevraagd naar de botsing en Verstappens opmerkingen over zijn zitje, erkent hij dat het voorval onnodig was. "Het was iets wat gewoon niet had hoeven gebeuren", herhaalt hij. "Tijdens een vrije training is er sowieso geen situatie waarin je contact met een andere auto zou moeten hebben. Het had dus voorkomen moeten worden, zeker voor mij in deze situatie. Ik had absoluut niet gedacht dat het zoveel impact zou hebben."

De aanvaring was het begin van een moeizaam weekend. Op zaterdag werd Lawson gediskwalificeerd omdat zijn auto niet voldeed aan de technische voorschriften rond de MGU-K. Na wijzigingen aan de auto begon hij de race vanuit de pitstraat. Hij reed naar de negende plaats en schoof door straffen voor andere coureurs uiteindelijk op naar P7. "Mexico was gewoon een heel moeilijk weekend. Iedere dag was zwaar, door alles wat er gebeurde", zegt Lawson.

Lawsons huidige contract loopt aan het einde van 2026 af. Racing Bulls heeft de bezetting voor volgend seizoen nog niet bekendgemaakt. Naast Lawson en Arvid Lindblad is ook Red Bull-junior Nikola Tsolov in beeld. "Ik heb het gevoel dat ik op dit moment niet veel meer kan doen met deze auto", vertelt Lawson over zijn eigen prestaties. "Ik beleef een geweldig seizoen en het team ook. We staan op een positie waar we nooit eerder hebben gestaan. Het is natuurlijk nog lang niet voorbij, maar we proberen die voorsprong vast te houden."

Ook het plezier is volgens de Nieuw-Zeelander volop aanwezig. "Buiten Mexico heb ik de laatste tijd veel races gehad waar ik echt van heb genoten. Sommige daarvan behoren tot de races waaraan ik in de Formule 1 het meeste plezier heb beleefd", vervolgt hij. Of het ervoor zorgt dat hij in 2027 bij Racing Bulls blijft, is een tweede: "Eerlijk gezegd is het op dit moment allemaal behoorlijk onduidelijk. Ik heb nauwelijks een indicatie van wanneer er duidelijkheid komt."