Voormalig meesterbrein bij Red Bull neemt zijn winnende mentaliteit mee naar Audi

In een interview met The Race onthulde projectleider van Audi, Mattia Binotto, hoe belangrijk Wheatley is voor het team. De Italiaan zei: “Zijn kwaliteiten komen niet alleen vanuit zijn kennis en kunde, maar ook de enorme ervaring die hij met zich meebrengt zijn van belang.” De voormalig teambaas van Ferrari loofde zijn collega en vertelde dat zij elkaar in hun werk goed kunnen vinden.

Zowel Binotto als Wheatley zijn al sinds de jaren 90 actief in de koningsklasse van de autosport. Waar de Italiaan direct bij Ferrari begon om de F1-motoren te ontwikkelen, startte Wheatley zijn carrière bij Benetton als mecanicien. De twee heren werkten samen met een waslijst aan grote namen in de Formule 1. Wheatley maakte de eerste titels van zowel Michael Schumacher als Fernando Alonso mee, terwijl Binotto van de partij was toen diezelfde Schumacher vijf keer op rij de titel won met Ferrari. “We hoeven nauwelijks dingen te overleggen, we snappen beiden goed wat we moeten doen in dit wereldje,” aldus de Audi-topman.

Binotto ging ook nog in op de koers die hij wil varen met Audi. De 55-jarige zei daarover: “We willen graag een team creëren zodat we met de neuzen dezelfde kant op staan. Momenteel werken we namelijk vanuit twee bedrijven op verschillende locaties.” Sauber werkt nu namelijk voornamelijk vanuit Hinwil, maar Audi is nog niet helemaal gesetteld in de nieuwe fabriek in Engeland.

Dit hoeft echter niet direct een probleem op te leveren, want Binotto hintte op de successen die Red Bull de afgelopen jaren behaalde tijdens hun samenwerking met Honda. “Er zijn teams die bewezen hebben dat je kan winnen met een motor uit Japan en een chassis uit Engeland. Het is denk ik niet direct een obstakel voor ons,” besloot Binotto.