Stelling | Red Bull is definitief terug en Verstappen pakt de zege in Miami

De viervoudig wereldkampioen begon op vrijdag al goed aan zijn weekend in Florida, al wist hij wel dat er toen nog het een en het ander aangepast moest worden aan de RB22. Er waren wat kleine probleempjes tijdens de sessies. De remmen werkten niet helemaal zoals Verstappen graag wilde en hij had hier en daar ook wat onderstuur. In de sprintrace wist Verstappen vijfde te worden, waarna het in de kwalificatie nog veel beter ging.

Hij sloot Q2 af met de snelste tijd, ondanks dat hij eerder in de sessie klaagde over de grip en zijn banden. Vervolgens stuurde Red Bull hem in Q3 zo laat mogelijk naar buiten. Zo hoopten ze dat Verstappen van de meest optimale baanomstandigheden kon profiteren. Hij leek op weg te zijn naar de poleposition, maar wist Kimi Antonelli toch niet van de troon te stoten. Met twee tienden achterstand werd hij tweede.

Verstappen reageerde na afloop van de kwalificatie vol ongeloof op zijn prestatie: "Voor ons om de auto weer op orde te krijgen, en ook voor mij in de auto zelf: er zijn een paar dingen veranderd en dat heeft het rijden een stuk comfortabeler gemaakt. En ja, ik voel me een stuk zelfverzekerder en het voelt niet meer alsof ik slechts een passagier ben in de auto", zei hij.

Dat het gevoel in de auto enorm is verbeterd na de Grand Prix van Japan, werd voor Verstappen op vrijdag al bevestigd: "Vandaag was de sprintrace volgens mij best oké. Ik kon eindelijk de auto’s voor me volgen, in plaats van dat ze gewoon wegtrokken en ik ze niet meer terugzag", maakt hij duidelijk. "Daarna nog een paar kleine aanpassingen voor de kwalificatie, en het leek erop dat dat opnieuw een beetje hielp."