Red Bull blijft ook na laatste motorevaluatie van de FIA met lege handen achter

Na de Grand Prix van Mexico-Stad eindigde de derde en laatste ADUO-meetperiode van 2026. Die besloeg zeven raceweekenden, vanaf Zandvoort. Voor Red Bull Ford was dat echter geen laatste mogelijkheid om alsnog extra motorupdates toegewezen te krijgen. Artikel 4.4.d van Appendix C5 van het technische reglement is daar duidelijk over. Een fabrikant die na geen van de eerste twee periodes ADUO kreeg, komt in de laatste periode van hetzelfde seizoen niet meer in aanmerking. Red Bull Ford bleef bij beide eerdere beoordelingen zonder toewijzing en valt daarmee onder die bepaling.

De FIA bevestigde op 26 augustus welke fabrikanten na de eerste meetperiode, die eindigde in Canada, extra mogelijkheden hadden gekregen. Mercedes viel in de categorie met een achterstand van twee tot vier procent. Dat leverde één extra homologatie voor 2026 en één voor 2027 op.

Audi, Ferrari en Honda hadden volgens de FIA een achterstand van meer dan vier procent. Zij kregen ieder twee extra homologaties voor dit seizoen en twee voor volgend jaar. Aan die toewijzingen zijn ook financiële tegemoetkomingen en extra testbankuren verbonden. Na de tweede meetperiode, die eindigde in Hongarije, kende de FIA aan geen enkele fabrikant aanvullende homologaties toe. De eerder toegewezen mogelijkheden voor 2027 blijven bestaan.

De FIA beoordeelt voor het ADUO-systeem de verbrandingsmotor, aan de hand van een prestatie-index. Onder meer het toerental, de torque (koppel) op de ingaande as en het MGU-K-vermogen worden gebruikt voor de berekening. Ook wordt meegewogen hoeveel invloed vermogen op de rondetijd heeft.

Daarmee geeft de beoordeling geen volledig beeld van de krachtbron. De prestaties van het elektrische systeem spelen immers eveneens een grote rol. Dit is een punt van kritiek geweest van een aantal teams, waaronder Red Bull Racing. Een hoge positie in de ADUO-meting betekent dus niet automatisch dat een fabrikant over de beste complete power unit beschikt. Ook racezeges geven op zichzelf geen uitsluitsel over de uitkomst.

De grens voor één extra homologatie ligt op minimaal twee, maar minder dan vier procent achterstand. Vanaf precies vier procent zijn twee extra homologaties mogelijk. Het gaat dus niet uitsluitend om fabrikanten die méér dan vier procent tekortkomen. De toegestane aanpassingen beperken zich bovendien niet tot de verbrandingsmotor. Fabrikanten kunnen binnen de voorgeschreven onderdelenlijst ook elektrische componenten verbeteren, waaronder de MGU-K en delen van het energieterugwinningssysteem. Een achterstand bij de verbrandingsmotor kan zo ontwikkelingsruimte opleveren voor andere onderdelen van de krachtbron.

Red Bull Ford heeft uit de eerste twee beoordelingen geen extra ADUO-homologaties voor 2027 gekregen en kan die via de derde periode niet alsnog verdienen. Dat betekent niet dat de motor volgend jaar helemaal niet verder ontwikkeld mag worden. ADUO biedt aanvullende mogelijkheden boven op de overige toegestane wijzigingen.

Ook worden de prestaties in 2027 opnieuw beoordeeld. De huidige situatie legt dus niet voor het volledige volgende seizoen vast welke fabrikant hoeveel extra ontwikkelingsruimte krijgt. Voor Mercedes, Ferrari, Audi en Honda staan de eerder toegekende homologaties voor dat jaar wel alvast klaar.