Verstappen voor andere uitdaging tijdens Braziliaanse Grand Prix

Pirelli neemt voor de Grand Prix in Brazilië de C3, C4 en C5 banden mee. De C3 is de harde band, de C4 de medium en de C5 de zachte compound. Daarmee is de bandenkeuze een stap zachter dan vorig seizoen, toen Pirelli de C2, C3 en C4 meenam naar het circuit van Interlagos. Volgens Pirelli wordt het vinden van de juiste balans tussen snelheid over één ronde en bandenmanagement een van de belangrijkste aandachtspunten van het weekend.

Niet alleen de compounds van de banden zijn dit jaar veranderd. Sinds de vorige Grand Prix van Brazilië zijn ook delen van het asfalt vernieuwd. Het gaat om de gedeelten tussen bochten 3 en 5 en tussen bochten 8 en 9. Volgens Pirelli kan dit invloed hebben op de hoeveelheid grip en de ontwikkeling van de baan gedurende het raceweekend. Vooral tijdens de long runs kan het vernieuwde asfalt gevolgen hebben voor de slijtage van de banden.

Vorig jaar speelde bandenslijtage al een belangrijke rol tijdens de Grand Prix. De C2, destijds de harde band, had volgens Pirelli de neiging om te glijden. Ook de C3 en C4 vertoonden aanzienlijke slijtage, al konden de coureurs er nog wel competitieve stints mee rijden. Uiteindelijk bleek toen een strategie met twee pitstops de effectiefste keuze.

Brazilië is bij uitstek de plek waar het nat is tijdens het race-weekend. Ook Pirelli wijst op voorhand op het onvoorspelbare weer in Sao Paulo. Regen en grote temperatuurverschillen komen in deze periode van het jaar regelmatig voor, waardoor ook de intermediates en volledige regenbanden mogelijk van stal gehaald moeten worden.

Voor Verstappen roept dat herinneringen op aan zijn legendarische overwinning in 2024. De Nederlander begon die Grand Prix vanaf de zeventiende startplaats, maar reed in de stromende regen naar de overwinning. Regen is volgens de voorlopige weersvoorspelling ook aanstaande zaterdag en zondag mogelijk.