Russell is klaar met alle pech bij Mercedes: 'Ik ben voorbij het punt van teleurstelling'

Russell begon de race vanaf de zesde plaats, nadat Mercedes voorafgaand aan de Grand Prix nog een nieuwe krachtbron had moeten monteren vanwege een waterlek dat tijdens de kwalificatie was ontdekt. De hoop was dat hij vanaf de derde startrij mee kon strijden om het podium, maar al voordat de lichten uitgingen ging het mis.

Na afloop klonk de Mercedes-coureur opvallend gelaten. "Zoals ik net al zei, ik ben inmiddels eigenlijk voorbij het punt van teleurstelling. Want als ik me steeds teleurgesteld blijf voelen over alles wat er gebeurt, dan ben ik elke dag van de week teleurgesteld. Dus ik moet gewoon positief blijven."

Het was opnieuw een race waarin Mercedes de snelheid wel leek te hebben, maar het resultaat uitbleef. Russell zag daarin tenminste nog één lichtpunt. "Natuurlijk was er opnieuw een technisch probleem dat onze race volledig heeft verpest. Maar ik probeer ook de positieve punten mee te nemen. Het team zei dat ons tempo net zo sterk was als dat van ieder ander. Dat niveau hadden we waarschijnlijk al twee of drie races niet meer gehaald."

Het incident vond plaats in de seconden voor de start van de Grand Prix. Russell verloor direct meerdere posities en kon pas later in de race weer naar voren rijden. Uiteindelijk eindigde hij als zevende, terwijl Antonelli opnieuw belangrijke punten pakte in de strijd om de wereldtitel. Door het resultaat in Boedapest liep de Italiaan verder uit in het kampioenschap, terwijl Russell opnieuw kostbare punten verloor.

De Brit legde uit wat er precies gebeurde op de grid. "Ik hield het gas ingedrukt om het toerental vast te houden en toen, ongeveer vier seconden voordat de startlichten uitgingen, begon de motor ineens alle kanten op te toeren. Ik reageerde met het gaspedaal, maar er gebeurde helemaal niets. Het gaspedaal reageerde niet en de motor reageerde ook niet op mijn input. Zoiets heb ik dit seizoen nog niet eerder meegemaakt."

Volgens Mercedes ging het om opnieuw een technisch mankement, een terugkerend thema voor Russell in 2026. De Brit zag eerder dit seizoen al meerdere sterke resultaten verloren gaan door betrouwbaarheidsproblemen en andere technische defecten. Teambaas Toto Wolff erkende na afloop dat het team verantwoordelijkheid draagt voor de reeks problemen die Russell dit seizoen heeft getroffen.