Doornbos vreest dat Verstappen niet op Red Bull kan bouwen

Verstappen wist op de Hungaroring opnieuw het maximale uit zijn pakket te halen, met een sterke start en een indrukwekkende inhaalactie op Lewis Hamilton als hoogtepunten. De Grand Prix van Hongarije leek op voorhand geen ideaal weekend voor Verstappen en Red Bull. Tijdens de kwalificatie worstelde de Nederlander zichtbaar met de RB22 en kwam hij niet verder dan de zesde tijd. Door straffen voor andere coureurs schoof hij uiteindelijk op naar de vierde startpositie, maar de snelheid leek niet aanwezig om mee te doen om de overwinning.

Toch wist Verstappen op zondag opnieuw te verrassen. Dankzij een uitstekende start, een sterke strategie en zijn bekende racekwaliteiten eindigde hij als tweede achter winnaar Lando Norris. Andrea Kimi Antonelli completeerde het podium en verstevigde daarmee zijn leidende positie in het kampioenschap. Doornbos zag vooral daarin een opvallend patroon bij Red Bull. "Nee, die P2 hadden we niet zien aankomen", vertelt hij. "En dat is ook wel een beetje tekenend voor dit seizoen."

Volgens de analist brengt die onvoorspelbaarheid ook een risico met zich mee voor het team uit Milton Keynes. "Dat is tegelijkertijd wel iets waar je je een beetje onrustig over kunt maken binnen de organisatie, want als je niet precies weet waarom je die resultaten kan rijden of waarom die auto dat soort gekke manoeuvres liet zien in de kwalificaties, dan wordt het lastig."

Verstappen had tijdens de kwalificatie zichtbaar moeite om vertrouwen te vinden in de auto. In de race kwam Red Bull echter beter voor de dag en wist het team de strategie optimaal uit te voeren. "Op zaterdag zat Max er echt wel even doorheen. In de race is de strategie goed, dus daar is niets fout gegaan, maar ik kan me dan voorstellen dat je dan toch in die auto rijdt en denkt dat er iets niet klopt."

Naast de uiteindelijke podiumplaats maakte vooral de strijd tussen Verstappen en Hamilton indruk op Doornbos. De Nederlander verdedigde stevig en wist de Ferrari-coureur achter zich te houden met een aantal sterke momenten.

De mooiste actie van de race kwam volgens Doornbos dan ook op naam van Verstappen. "Het mooiste van het jaar, absoluut. Als je zoveel vertrouwen hebt in de remmen van je raceauto, dan is dat het leukste wat er is." De voormalig Formule 1-coureur verwees daarbij naar de beroemde inhaalacties van Daniel Ricciardo. "Als je van zo ver komt, zagen we dat in het verleden ook bij Ricciardo, die bekendstond om zijn late remacties en inhaalmanoeuvres. Maar dit was echt Max op zijn best."

Volgens Doornbos zat Hamilton simpelweg te ver van Verstappen vandaan om de aanval succesvol af te ronden. "En Lewis, die zat er echt naast. Als je een normale inhaalactie inzet, is dat prima. Maar als je zo'n actie op het allerlaatste moment en op zo’n diepe manier probeert te plaatsen, dan wordt het een ander verhaal."

De actie deed denken aan eerdere gevechten tussen Verstappen en Hamilton, waaronder een incident tijdens het seizoen 2024. Doornbos ziet echter een belangrijk verschil. "Laten we ook niet vergeten dat Max in 2024 iets vergelijkbaars deed. Toen eindigden ze uiteindelijk bovenop elkaar, met precies zo'n soort situatie waarbij beide coureurs elkaar raakten."