Rivaliserend team speelde sleutelrol in terugdraaien Gasly-straf

Het team probeerde hetzelfde te doen als Alpine, die na de Grand Prix van Monaco een Right of Review indiende en nieuw bewijs leverde dat er iets niet goed ging in de pitstraat, waardoor Pierre Gasly na afloop een twee tijdstraffen kreeg. Hij verloor zijn podium, maar de stewards draaiden de beslissing terug. "Het kwam eigenlijk alleen doordat een ander team ons waarschuwde: "Wij denken dat daar een probleem zit, wees voorzichtig"," vertelt Nielsen tegenover GPblog over het proces.

Welk team dat is, benoemt hij niet. "Er is toen een overleg geweest, maar ik weet niet precies hoe dat is verlopen. Normaal gesproken, in 99 van de 100 gevallen – zelfs nog vaker – wanneer je vanuit de wedstrijdleiding een melding krijgt, trek je dat niet eens in twijfel. Dan komt er iemand op de radio die zegt: we hebben de data gezien en gecontroleerd. Meestal is dat genoeg. Maar dit keer was het anders", benadrukt Nielsen, die ook medelijden had met Mercedes en McLaren die hun straffen niet konden terugdraaien.

Vanwege zijn vorige loopbaan als Chief Motorsports Operations Officer bij de Formule 1, kwam zijn kennis goed van pas. "Destijds was dat een heel spannende periode. Ik maakte toen deel uit van de pitcrew en we waren allemaal blij toen dit systeem werd ingevoerd. Ik kan niet precies zeggen of het altijd op dezelfde manier is gemeten. Ik denk dat het in de beginjaren misschien met een snelheidsradar werd gedaan of iets dergelijks. Daarna zijn ze overgestapt op de detectielussen", vertel de Brit.

Hij wil duidelijk maken dat dit soort fouten in de meetlussen en meetpunten vrijwel nooit voorkomen. "Behalve deze situatie kan ik me geen ander geval herinneren waarin het systeem onjuist bleek te zijn. Je moet ook bedenken dat Monaco een bijzonder geval is. De geometrie van het circuit is daar gebogen, wat het allemaal behoorlijk ingewikkeld maakt", geeft hij aan. "Op alle andere meetpunten in Monaco, binnen de structuur waar ik het over heb, waren de metingen correct."

Direct het systeem drastisch veranderen in Monaco, zou overdreven zijn: "Pas wanneer zoiets gebeurt, ga je er echt naar kijken en ontdek je dat er variabelen zijn die een rol kunnen spelen. Ik denk dat de manier waarop ze het meten op zichzelf correct is. Daar heb ik geen probleem mee. Het systeem moet alleen iets robuuster worden gemaakt."

Terwijl Mercedes al heeft besloten om nde Right of Review terug te trekken, staat het beroep van McLaren en Red Bull Racing nog steeds. Zij zijn het niet eens met de uitslag van de Grand Prix van Monaco en zijn dus in beroep gegaan tegen het podium van Gasly. McLaren maakte duidelijk het belangrijk te vinden dat de regels consistent en transparant toegepast worden op alle deelnemers. Piastri's straf kon na afloop niet meer teruggedraaid worden, en Red Bull raakte het podium van Isack Hadjar kwijt.