Verstappen ziet onverwacht voordeel in slecht verstaanbare boordradio

De Nederlander wordt dan ook gevraagd wat hij met Red Bull heeft gedaan om de problemen aan te pakken die de afgelopen weekenden regelmatig terugkeerden. Vooral de radioverbinding zorgde in Singapore en Austin voor moeilijkheden. In de Verenigde Staten kon Verstappen niet altijd goed communiceren met invallend race-engineer Tom Hart.

Volgens Verstappen verbeterde de situatie daarna wel. “De radio was daar volgens mij veel beter. We hebben ook wat dingen geprobeerd. Waarschijnlijk moeten we nog een paar kleine instellingen goed krijgen, maar het team kon mij eigenlijk heel goed verstaan", zegt Verstappen op donderdag in Sao Paulo, die eerder kon lachen om zijn haperende radio.

Dat zijn berichten voor anderen mogelijk minder duidelijk overkwamen, vindt hij geen bezwaar. “Misschien kon de rest me niet verstaan, maar eerlijk gezegd is dat fantastisch. We moeten eigenlijk proberen het zo te houden!”, grapt de viervoudig wereldkampioen.

Naast de communicatie wordt Verstappen gevraagd naar zijn opmerkingen over het op- en terugschakelen. De Nederlander benadrukt dat hij voortdurend naar verbeteringen zoekt. Dat hij zich op de radio kritisch uitlaat, betekent volgens hem vooral dat hij nog mogelijkheden ziet om sneller te gaan.

"Als je mij hoort klagen over het schakelen of andere dingen, komt dat doordat ik nooit tevreden ben", zo luidt zijn eenvoudige verklaring. "Ik denk altijd dat bepaalde dingen beter kunnen. Ik probeer steeds dingen te verfijnen of verbeteringen te vinden. Als jullie dat zien als klagen of hoe je het ook wilt noemen: voor mij gaat het er vooral om dat het team naar de details blijft kijken om meer rondetijd te vinden. Ik weet namelijk dat daar nog rondetijd in zit."

Laurent Mekies vertelde tijdens het raceweekend in Mexico al dat Red Bull meerdere veranderingen had doorgevoerd aan de communicatie. Na de problemen in de voorgaande races had het team uitgebreid onderzoek gedaan. De bedoeling was om een blijvende oplossing te vinden en tegelijkertijd de kwaliteit van de verbinding te verbeteren.

“Er zijn veel veranderingen doorgevoerd voor dit weekend", verklaarde de teambaas na de eerste vrije training in Mexico. Verstappen had op dat moment zelf nog niet gereden, omdat Ayumu Iwasa zijn auto tijdens die sessie overnam. Volgens Mekies was de communicatie bij beide auto’s toen al duidelijk verbeterd. Hij sprak daarom de hoop uit dat Red Bull het terugkerende probleem eindelijk achter zich kon laten: "Ik hoop dat het nu definitief is opgelost."