Norris krijgt veeg uit de pan na veelbesproken moment in Madrid

Norris zorgde na zijn derde plaats op de Madring voor een moment dat al snel veel aandacht kreeg. Voorafgaand aan de podiumceremonie zat hij samen met winnaar Kimi Antonelli en Max Verstappen in de cooldown room, waar hij uit een blikje Coca-Cola dronk. Een medewerker buiten beeld vroeg hem het blikje weg te zetten, maar daar ging Norris niet in mee. “Ik heb net een race gereden, dus ik mag drinken wat ik wil. Heel erg bedankt”, antwoordde de regerend wereldkampioen.

Het fragment ging al snel rond op sociale media. Steiner kan de reactie van Norris echter niet waarderen. Volgens hem weet een Formule 1-coureur als geen ander wat er op dergelijke officiële momenten van hem wordt verwacht. “Als je een professional bent, doe je dat niet. Punt. Je weet wat je wel en niet kunt doen. Je bent goed voorbereid. Hij had het niet moeten doen”, zegt Steiner in The Red Flags Podcast.

Dat maakt het incident volgens de voormalig teambaas niet direct ernstig. Steiner vindt vooral dat Norris zich als professional anders had moeten opstellen. “Is het erg wat hij heeft gedaan? Raakt iemand hierdoor gewond? Nee. Maar als professional moet je het niet doen. Maar hij heeft het gedaan. En weet je wat? Het interesseert me geen reet.”

De discussie rond het blikje draait om de commerciële afspraken binnen de Formule 1. Pepsi is sponsor van de koningsklasse en Steiner werd gevraagd of dat de reden was dat Norris op zijn Coca-Cola werd aangesproken. Volgens de Italiaans-Amerikaan werken dergelijke sponsorcontracten met productcategorieën, waardoor concurrerende merken niet zomaar zichtbaar mogen worden gemaakt.

“Het gaat allemaal per categorie. Die worden verkocht en als je niet betaalt, kun je er uiteraard niet tussen komen. Hij had een blikje Coca-Cola. Dat was niet het slimste om te doen”, stelt Steiner. De aandacht die het moment vervolgens kreeg, heeft volgens hem vooral in het voordeel van Coca-Cola gewerkt. “Maar zoals ik al zei, het interesseert me niet, want voor Coca-Cola heeft dit behoorlijk goed uitgepakt. Als ze niets hadden gezegd, had niemand het waarschijnlijk opgemerkt. Doordat het nu zo is opgeblazen, is het een ding geworden en lacht Coca-Cola als laatste.”