Marko deelt hilarische anekdote over 'hamburger-fan' Montoya

Helmut Marko heeft in zijn lange loopbaan bij Red Bull Racing de nodige coureurs voorbij zien komen. Mannen als Max Verstappen en Sebastian Vettel haalden onder zijn vleugels de absolute top in de Formule 1, anderen wees hij na een enkel gesprek al af. Juan Pablo Montoya behoorde tot die laatste groep.

Montoya won in zijn carrière zeven Grands Prix, maar in de ogen van Marko hadden dat er veel meer kunnen (zelfs moeten) zijn. Als hij een rijder moet noemen die niet alles eruit heeft gehaald, dan noemt de 82-jarige dan ook Montoya. "Er zijn er meerdere die op de shortlist staan. Montoya heeft zijn talenten niet benut, wat echt jammer is', vertelt de Oostenrijker aan Die Zeit.

Montoya was ooit een optie voor Red Bull Racing, zo onthult Marko in de Duitse krant. Maar de interesse in de Colombiaan was van korte duur. "Montoya was ongelooflijk getalenteerd, kwam uit Colombia en bezocht me in Graz. Het eerste wat hij me vertelde, was hoe enthousiast hij was over de vier hamburgerrestaurants in Graz. Hij had de menu's al bekeken."

Dat schoot Marko duidelijk in het verkeerde keelgat. Montoya wist indertijd blijkbaar nog niet hoe hard de adviseur van Red Bull kon optreden als hem iets niet beviel, maar aan het einde van de avond was dat vast duidelijk. "Ik woon op een berg boven de stad, en na het avondeten bij mij thuis (we hadden salade) heb ik geen taxi gebeld en hem een ​​uur laten lopen naar de stad", laat Marko weten.

Tegenwoordig is Montoya nog geregeld in de paddock te vinden. Hij werkt als analist en begeleidt zijn zoon Sebastian Montoya. De ex-coureur probeert hem altijd te behoeden dezelfde fouten te maken die hij zelf wel maakte.