Antonelli maakt indruk in tests voor Mercedes: 'Snel en foutloos'

Krijgt Andrea Kimi Antonelli in 2025 al de kans van Mercedes om te debuteren in de Formule 1 of moet de jonge Italiaan (17) nog een jaartje rijpen in de Formule 2? In die klasse maakt het talent nog geen onuitwisbare indruk, maar met een intensief testprogramma wordt hij volledig klaargestoomd voor de overstap. James Allison, de technisch directeur van Mercedes, is in elk geval enorm onder de indruk van hem.

Volgens de technische baas van Mercedes imponeerde Antonelli in elke sessie die hij met een (oude) F1-wagen reed. Dat is een knappe prestatie, want tot aan dit jaar reed hij nooit in een F1-bolide. “Het is een cliché, maar hij is snel, hij is constant, maakt geen fouten. Jonge mensen proberen soms om indruk op je te maken en dan spinnen ze eraf. Of het tegenovergestelde gebeurt; ze zijn zo nerveus dat ze spinnen en niet tonen wat ze in hun mars hebben”, vertelt Allison op de officiële website van de Formule 1.

Het lijkt Antonelli allemaal zeer natuurlijk af te gaan en mede daardoor voorspelt Allison de Mercedes-pupil een mooie toekomst. George Russell, die voor volgend seizoen nog geen teamgenoot heeft, kan het alleen maar eens zijn met de technisch directeur. Tijdens een persconferentie zei de Britse rijder kortgeleden: “Ik denk dat Kimi een fantastische coureur is, die uiteraard racet in Formule 2 dit jaar, maar zonder twijfel gaat hij een F1-coureur in de toekomst zijn.”

Of dat in 2025 al is, moet de komende maanden blijken. Mercedes hoopte stiekem op Max Verstappen om Lewis Hamilton te komen vervangen, maar de Nederlander blijft liever bij Red Bull Racing. Kimi Antonelli is de belangrijkste kandidaat voor het Duitse team, maar teambaas Toto Wolff neemt waarschijnlijk niet op korte termijn een besluit over de tweede rijder naast Russell.