Tsunoda kreeg in Barcelona een nieuwe achtervleugel en een aangepaste afstelling van zijn RB21. Door die wijzigingen moest hij achteraan starten – niet vanaf de grid, maar vanuit de pitstraat. Net als Max Verstappen zat hij voorafgaand aan de safety car op een driestopper, met slechts een korte stint op de mediums.

“Op dat moment was het duidelijk dat hij geen progressie boekte in het verkeer,” legde Horner uit tegenover onder meer GPblog. “Het beste wat je dan kunt doen is hem naar binnen halen, in vrije lucht laten rijden en hem gewoon zijn best laten doen.”

Volgens Horner had Tsunoda ondanks alles nog een goede kans op punten als de race niet was verstoord door de late neutralisatie. “Die safety car verpestte aan het eind ook zijn race. Hij had waarschijnlijk net binnen de punten kunnen eindigen. Als je kijkt naar de lijn waarop hij zat en de bandenslijtage bij anderen, dan zat hij op de betere band en had hij meer snelheid dan de auto’s voor hem.”

Horner gaf toe dat het hele weekend voor Tsunoda problematisch was, vanaf de eerste sessie tot en met de race. “We gaan samen met Yuki op de fabriek alles doornemen en proberen te begrijpen waar het misging, want dit was een zwaar weekend voor hem van begin tot eind.” Tsunoda zelf gaf na afloop aan dat hij het slechte gevoel al meteen had. “Ik voelde het eigenlijk al tijdens de ronde naar de grid,” zei hij. “Helaas konden we niet de stap zetten die we wilden zetten.”