Hittegolf dreigt tijdens Formule 1-weekend op de Red Bull Ring

Voor het raceweekend van 26 tot en met 28 juni in Spielberg wijzen de meest recente verwachtingen op zomerse tot zelfs tropische temperaturen, met maxima die ruim boven de 30 graden kunnen uitkomen. Ook voor de aanwezige Formule 1-fans dus belangrijk om het weer goed in de gaten te houden, aangezien het op de campings en op de tribunes behoorlijk warm kan worden. Op de persdag, donderdag 25 juni, zal het al zweten geblazen zijn.

Voorlopig wordt voorspeld dat het dan 33 graden zal worden, waarna de temperaturen verder oplopen naar zaterdag, de kwalificatiedag op de Red Bull Ring. Vrijdag wordt het ook 33 graden, zaterdag 35 graden. Zondag wordt het slechts één graad koeler: op de racedag verwacht men dat het 34 graden wordt. Hoewel de kans op regen klein lijkt, blijft het bergachtige landschap van Stiermarken gevoelig voor lokale onweersbuien die zich later op de dag kunnen ontwikkelen.

Voor de teams betekent dat een flinke uitdaging. De Red Bull Ring ligt weliswaar op ongeveer 700 meter hoogte, maar de combinatie van felle zon, warme lucht en een donker asfaltoppervlak zorgt vaak voor extreem hoge baantemperaturen. In het verleden zijn op het circuit al asfalttemperaturen van meer dan 50 graden gemeten. Daardoor krijgen banden, remmen en koelsystemen het zwaar te verduren.

Dat warme omstandigheden een belangrijke rol kunnen spelen, bleek ook tijdens de Grand Prix van 2025. Al in de aanloop naar dat weekend werd bekend dat de teams een erg hete race tegemoet gingen. Toen vielen er alleen op donderdag een paar plotselingen hagelbuien, waarna de storm direct uit de lucht was. Uiteindelijk bleef regen uit en lagen de luchttemperaturen rond de 30 graden op alle drie de dagen. Op de racedag werd lokaal zelfs 31 graden gemeten, terwijl de zon het asfalt verder opwarmde.

De hitte had toen merkbare gevolgen voor de krachtsverhoudingen. McLaren bleek uitstekend met de warme omstandigheden om te kunnen gaan en domineerde het weekend. Tijdens de laatste vrije training liep de baantemperatuur op van ongeveer 33 naar 42 graden Celsius, iets waar sommige teams zichtbaar meer moeite mee hadden. Mercedes-teambaas Toto Wolff gaf destijds aan dat zijn team prestaties verloor zodra de temperaturen boven een bepaalde grens uitkwamen.

Als de huidige verwachtingen uitkomen, krijgen de teams in 2026 opnieuw een vergelijkbaar scenario voorgeschoteld. De combinatie van hitte, hoogteverschillen en zware remzones maakt de Red Bull Ring sowieso al een van de fysiek meest veeleisende circuits van de kalender. Voor de coureurs betekent dit extra belasting in de cockpit, waar temperaturen gemakkelijk boven de 50 graden kunnen oplopen.

Alles wijst er dus op dat Spielberg opnieuw het decor wordt van een spannend Formule 1-weekend. Net als in 2025 lijken zon, hitte en bandenmanagement belangrijke gespreksonderwerpen te worden.