Norris wil voorbeeld van Hamilton niet opvolgen: 'Geen sprake van'

Hij wil onder anderen een gezin stichten en zit er daarom niet op te wachten om nog tot Hamiltons leeftijd actief te zijn in de Formule 1. De recordkampioen is in januari 41 geworden en liet onlangs weten dat hij nog lang niet klaar is met racen. Hamilton debuteerde in 2007 en zal later dit jaar, na Fernando Alonso, pas de tweede coureur worden die aan vierhonderd Formule 1-races heeft deelgenomen. Norris is begonnen aan zijn achtste seizoen.

Hij lijkt al zeker te weten dat hij de vierhonderd F1-Grands Prix niet aan zal tikken en tot zijn 41ste door gaat racen. "Geen sprake van. Misschien heb ik het mis, maar ik wil kinderen en dan wil ik hier niet meer zijn", zegt Norris tegenover The Independent. "Ik hoop dat mijn kinderen later in de Formule 1 terechtkomen, dus misschien ben ik er dan nog steeds bij. En ik zal altijd van racen blijven houden."

Net als Max Verstappen ziet hij dat er nog veel andere dingen zijn buiten de Formule 1 waar hij van houdt. "En het leven is niet zo lang", zegt Norris. "Het is niet alsof ik binnenkort vertrek. Ik heb nog een langlopend contract en ik wil nog veel meer bereiken in de Formule 1, maar niet tot mijn veertigste. Ik wil niet de helft van mijn leven auto’s besturen. Ik wil mijn leven gaan leiden en andere dingen doen.”

Het contract van Norris bij McLaren loopt sowieso tot eind 2027 en zoals hij zelf al aangeeft, zal hij niet opeens binnen een paar jaar stoppen met de Formule 1. De 26-jarige heeft in 2025 zijn eerste wereldtitel behaald en dat smaakte naar meer, maar hij kijkt ook realistisch naar zijn kansen. Momenteel is Mercedes een maatje te groot voor McLaren. Norris staat vijfde in het WK, op twee punten van Charles Leclerc op P4, maar op 83 punten achterstand van WK-leider Kimi Antonelli.

De dominante streak van Mercedes wordt binnenkort mogelijk wel doorbroken. Niet zozeer door McLaren, maar door Ferrari. Dat juicht Norris toe. "Natuurlijk zou het mooi zijn om Lewis te zien winnen. Hij is een van de beste coureurs aller tijden. En je wilt nooit zien dat iemand worstelt zoals hij heeft gedaan", zegt hij. "Als je weet waartoe hij in staat is, is het altijd mooi om te zien wanneer alles op zijn plaats valt en hij gelukkiger oogt."

"Ik ben opgegroeid met het kijken naar hem en wilde altijd dat hij het goed deed, en dat is voor mij nog steeds zo", vervolgt Norris na de succesvolle reeks van Hamilton in Canada, Monaco en Barcelona. Hij hoopt echter wel dat Hamilton zo consistent kan blijven. Norris weet van zij 2025-seizoen dat dat belangrijk is: "Je hebt vijf, zes, zeven of acht sterke races nodig. Laten we dus afwachten wat er gebeurt.”