Hamilton dringt erop aan dat Ferrari één specifiek onderdeel heel goed checkt

De Ferrari-coureur sloot de derde vrije training af als derde, op ongeveer een tiende van George Russell en Kimi Antonelli. Tijdens twee van zijn snelle ronden ondervond Hamilton echter problemen in bocht 3. Via de boordradio meldde hij: "Ik blokkeerde in bocht 3, de achterwielen blokkeerden. We moeten de versnellingsbak controleren. Op het display stond dat hij had opgeschakeld, maar ik zat nog steeds in de anti-stallmodus."

Ook Hamiltons teamgenoot Charles Leclerc kampte met vergelijkbare problemen in dezelfde bocht. De Monegask blokkeerde daar meerdere keren en kwam uiteindelijk niet verder dan de zevende tijd in de derde vrije training. Om 16.00 uur begint de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk.

Mercedes-teambaas Toto Wolff gaf na de derde vrije training tegenover Sky Sports aan dat hij geniet van de strijd met Lewis Hamilton. "Ik geniet van deze strijd. Lewis heeft momenteel veel momentum, dus het zou mooi zijn als we dat kunnen doorbreken," aldus Wolff. Die uitspraak volgt nadat Hamilton zijn eerste Grand Prix-overwinning voor Ferrari boekte tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalunya. Na die race waarschuwde de Oostenrijker al dat Hamilton een serieuze bedreiging kon vormen in de strijd om de wereldtitel.

"Ik strijd liever niet met hem om een kampioenschap," legde Wolff destijds uit. "Ik onderschat hem absoluut niet, want ik weet waartoe hij in staat is. Zodra hij bloed ruikt, gaat hij er vol voor. Dat heb ik jarenlang gezien. Opeens begint de trein te rijden – de Lewis Hamilton-trein – en die is vervolgens heel moeilijk af te stoppen."

Wolff benadrukte daarnaast dat het seizoen nog lang is. "We staan nog heel vroeg in het seizoen. Het verschil bedraagt 41 punten, maar één uitvalbeurt kost je al snel 25 punten en dan ligt alles weer helemaal open. Daarom kunnen we ons geen uitvalbeurten veroorloven. We moeten blijven presteren met de auto en de krachtbron, geen fouten maken, slim omgaan met de strategie en er bovenop blijven zitten."