Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Max Verstappen reed tijdens de Grand Prix van Brazilië van de 21ste naar de tweede plaats, maar Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies betwijfelt of de Nederlander ook vanaf de eerste startrij had kunnen winnen. Volgens hem was McLaren op zondag sneller. Wel wil Red Bull onderzoeken hoeveel tijd Verstappen heeft verloren door de balansproblemen waarmee hij tijdens de race kampte.
Verstappen moest vanwege een motorstraf vanuit de achterhoede beginnen, maar had na vijf ronden al veertien plaatsen goedgemaakt. De viervoudig wereldkampioen werkte zich uiteindelijk op naar de tweede positie, achter racewinnaar Lando Norris. Zijn inhaalrace riep de vraag op of er zonder de gridstraf misschien zelfs een overwinning in had gezeten.
Mekies heeft daar zijn twijfels over. "Allereerst complimenten aan Lando en McLaren. Ik denk dat ze tijdens de race over het algemeen iets sneller waren dan wij", zegt de Red Bull-teambaas. "Zelfs als Max vanaf P2 was gestart, denk ik dat Lando qua snelheid vandaag alsnog iets sneller was geweest."
Daarbij houdt de Fransman wel rekening met de kwaliteiten van Verstappen in de openingsfase. "Natuurlijk was het een ander verhaal geweest als hij vanaf P2 was gestart, omdat je dan die eerste ronden hebt waarin Max ongelooflijk goed is in het nemen van risico's. Maar ik denk dat zij zondag iets sneller waren dan wij."
Balansproblemen Verstappen worden onderzocht
ADVERTENTIE
Red Bull heeft nog geen duidelijke verklaring voor het snelheidsverschil met McLaren. Vooral na de overstap naar slicks kreeg Verstappen het lastig met de balans van zijn RB22. Via de boordradio liet hij meermaals merken dat hij niet tevreden was over het gedrag van zijn auto. "Je hebt Max misschien gehoord, die zich behoorlijk duidelijk uitsprak over de balans van de auto toen we naar slicks overstapten. Vanaf dat moment was hij erg ontevreden over de balans, ook toen we aan het einde weer terug switchten", legt Mekies uit.
Het team wil achterhalen hoeveel rondetijd Verstappen daardoor heeft laten liggen. Mogelijk was het verschil met Norris dus kleiner dan tijdens de race zichtbaar werd. "We moeten analyseren wat daar precies gebeurde, hoeveel tijdverlies dat heeft opgeleverd en of dat genoeg zou zijn geweest om met McLaren te vechten", aldus de Fransman.
Red Bull dicht gat met McLaren steeds verder
Ondanks het verschil in racesnelheid ziet Mekies genoeg reden om tevreden te zijn over de ontwikkeling van Red Bull. De Oostenrijkse renstal begon het seizoen met een forse achterstand op de concurrentie, maar wist gedurende het jaar steeds dichterbij te komen. Volgens de teambaas was dat geen kwestie van één succesvolle upgrade. "We kunnen niet één, twee of drie elementen aanwijzen. Het was echt een ongelooflijke inspanning waarbij we alles op tafel hebben gelegd toen we 1,3 tot 1,4 seconde tekortkwamen", vertelt hij.
Die achterstand werd teruggebracht tot ongeveer drie tienden, waarna Red Bull ook de laatste stap richting de kop van het veld probeerde te zetten. "We wisten dat niemand op ons zou wachten en dat die laatste drie tienden behoorlijk lastig zouden worden. Maar uiteindelijk zijn we in de laatste zes à zeven races steeds dichter bij de snelheid van McLaren gekomen."
ADVERTENTIE
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
