Hakkinen waarschuwt Ricciardo: weg uit de F1, is voor altijd weg

Het is inmiddels bekend: Daniel Ricciardo verlaat na dit seizoen de Formule 1. Tijdelijk, als het aan de Australiër ligt. Hij hoopt in 2024 terug te keren op de grid, liefst bij een team waarmee hij kan strijden om overwinningen.

Voor komend seizoen aast Ricciardo op een rol als reserverijder bij een topteam. Zowel Mercedes als Red Bull Racing worden genoemd als mogelijke plekken waar de altijd goedlachse Ricciardo kan eindigen. Hij hoopt vervolgens om een jaar later een racestoeltje bij dat team te veroveren. Dat dit niet eenvoudig wordt, blijkt uit de simpele feiten. Max Verstappen en Sergio Perez liggen ook voor 2024 vast bij Red Bull, George Russell heeft een contract met Mercedes. Bovendien gaf Lewis Hamilton donderdag aan nog jaren actief te willen blijven in de F1.

Dus waar kan Ricciardo dan terecht? Volgens Mika Hakkinen, tweevoudig wereldkampioen, moet de Australiër er rekening mee houden dat zijn loopbaan in de Formule 1 over drie wedstrijden afgelopen is. "Als Daniel besluit om een jaar vrijaf te nemen, de sport verlaat, dan weet ik uit mijn ervaring, dat je niet meer terugkomt", zegt de Fin in gesprek met The Race. "Ik denk dat mijn situatie een beetje anders was, omdat ik al tweevoudig wereldkampioen was, ik had mijn doelen bereikt. Daniël heeft een andere situatie. Zijn prestaties zijn aan het verminderen, hij gaat daar niet voluit. Dus mensen zijn er niet zeker van of hij snel genoeg is. Dat kan het moeilijk maken om een ​​jaar vrij te hebben en terug te komen. Want als je niet snel genoeg bent, is er altijd wel een verklaring, een of andere reden."

Volgens Hakkinen roept Ricciardo het beetje over zichzelf af dat mensen - zowel binnen McLaren als de fans en media - aan hem zijn gaan twijfelen. Volgens de Finse analist geeft Ricciardo nooit eens goed aan waarom hij minder presteert dan zijn teamgenoot. Maar, zo besluit Hakkinen, hij hoopt dat Ricciardo weldegelijk een nieuwe kans krijgt ergens, want hij vindt hem een geweldige kerel.