Afwijkend tijdschema GP Azerbeidzjan 2026 | Verstappen racet op zaterdag in Baku

Voor Nederlandse Formule 1-fans betekent dat dat de eerste actie al op donderdag plaatsvindt. VT1 begint om 10:30 uur Nederlandse tijd, waarna VT2 om 14:00 uur wordt verreden. Op vrijdag staan VT3 en de kwalificatie op het programma, terwijl Max Verstappen en zijn collega's zaterdag om 13:00 uur aan de Grand Prix beginnen.

In Azerbeidzjan wordt geen sprintweekend verreden. Er worden gewoon drie vrije trainingen afgewerkt, maar alle gebruikelijke sessies zijn een dag naar voren gehaald. Om die reden is er op zondag helemaal geen Formule 1-actie in Baku en is het raceweekend zaterdagmiddag al afgelopen.

De afwijkende planning heeft te maken met 27 september, een nationale herdenkingsdag in Azerbeidzjan. Op die datum wordt stilgestaan bij het begin van de oorlog in Nagorno-Karabach in 2020. De Grand Prix stond aanvankelijk op zondag 27 september gepland, maar de promotor van de race en de betrokken Azerbeidzjaanse overheidsinstanties verzochten om een wijziging.

De FIA en de Formule 1 gingen akkoord met dat verzoek. Het zorgt voor een ongebruikelijk tijdschema in Baku, want de coureurs komen deze keer al op donderdag voor het eerst de baan op. VT1 en VT2 worden die dag verreden, vrijdag volgen VT3 en de kwalificatie en de Grand Prix begint zaterdag om 13:00 uur Nederlandse tijd.

Verstappen arriveert in Baku na zijn tweede plaats in de Grand Prix van Spanje. Kimi Antonelli won de eerste Formule 1-race op de Madring, terwijl Verstappen in de slotfase Lando Norris achter zich hield en als tweede over de finish kwam.

Vorig jaar was Verstappen in Azerbeidzjan oppermachtig. De Nederlander pakte in Baku zijn zesde Grand Slam in de Formule 1: hij startte vanaf pole position, leidde alle 51 ronden, won de race en reed ook de snelste raceronde. George Russell eindigde op ruim veertien seconden als tweede, terwijl Carlos Sainz met Williams als derde naar het podium ging.

Voor McLaren verliep de race in 2025 een stuk minder goed. Oscar Piastri, die destijds als WK-leider naar Baku kwam, maakte een valse start en zakte terug naar de laatste plaats. Niet veel later crashte hij in bocht 5 en zat zijn race er al in de openingsronde op. Lando Norris kreeg daarmee de kans om flink in te lopen in het kampioenschap, maar kwam vanaf de zevende startplaats niet verder dan diezelfde positie.

Verstappen krijgt donderdag om 10:30 uur voor het eerst de kans om te zien hoe de verhoudingen dit jaar in Baku liggen. Door het afwijkende programma volgt de kwalificatie een dag eerder dan gebruikelijk en weten de coureurs vrijdagmiddag al vanaf welke positie ze zaterdag aan de Grand Prix beginnen.

De tijden hierboven zijn Nederlandse tijden. Het officiële programma in Baku begint respectievelijk om 12:30 uur en 16:00 uur lokale tijd op donderdag en vrijdag, waarna de race zaterdag om 15:00 uur lokale tijd van start gaat.