Column
W Series als wereldkampioenschap, waarom niet?
Het voorprogramma van de Formule 1 wordt dit seizoen verrijkt met de W-series. Het formule-kampioenschap voor vrouwen. Een initiatief om de vrouwelijke coureurs meer in de schijnwerpers te laten staan en hogerop te helpen. Prima, toch is het ook een beetje een gemiste kans.
De W-series wordt door de initiatiefnemers en de FIA soms behandeld als een opstapklasse richting de Formule 1 en daarmee worden verwachtingen geschept die men nooit waar zal kunnen maken. Er is namelijk geen enkel F1-team dat de winnaar van de W-series direct in hun auto zal plaatsen. Het vrouwelijke veld is daar simpelweg niet competitief genoeg voor.
Hebben snelle vrouwen het kampioenschap wel nodig?
Het kampioenschap wordt dus vooral gebruikt om de vrouwen in de etalage te zetten voor een zitje in de Formule 3 of Formule 2. Hier zullen zij zich alsnog tegen hun mannelijke generatiegenoten moeten bewijzen. Daar is op zich niks mis mee, maar waarom zou een vrouw die snel genoeg is om op eigen kracht een plekje in de F3 weet te bemachtigen dan nog aan de W Series meedoen?
Daarom heeft de organisatie een prijzenpot in het leven geroepen waar een verdere carrière mee gefinancierd kan worden, maar is dat wel genoeg om hier een serieus kampioenschap van te maken. Behalve de winnaar, krijgen de andere dames namelijk voorlopig niks.
Een eigen einddoel voor vrouwen
Bovendien is het nog altijd de vraag in hoeverre vrouwen überhaupt een eerlijke kans hebben. In de lagere opstapklassen is het eventuele fysieke nadeel nog relatief klein, maar hoe is dat in de huidige F1-auto’s, die meer neerwaartse druk genereren dan ooit? Ook al ondervinden vrouwen hier fysiek maar één procent nadeel van, dan kan het verschil bij de kleine marges van de F1 al heel groot uitpakken.
Als de FIA vrouwen in de autosport echt serieus wil nemen, kan het dus geen kwaad om de W Series officieel de status van wereldkampioenschap te geven. Het geeft de klasse meer prestige en erkenning en de vrouwen een meer serieuze titel om te ambiëren. De titel 'snelste vrouw van de wereld' is toch een stuk aantrekkelijker dan 'winnaar van de W Series'.
