Kritische Herbert: Verstappen sneed zichzelf flink in de vingers

Johnny Herbert heeft zich weer eens kritisch uitgelaten over Max Verstappen. De ex-coureur vond dat Verstappen niet adequaat reageerde in de Grand Prix van Spanje, door niet meteen de plek terug te geven aan Lewis Hamilton; een plaats die de Nederlander in handen kreeg door de baan af te snijden.

In de eerste ronde van de race op de Madring was Verstappen verwikkeld in een hevig gevecht met Hamilton. De Nederlander vond dat de Ferrari-coureur hem naar buiten had gedrukt en was daarom van mening dat hij zijn positie niet hoefde terug te geven. Johnny Herbert denkt dat Verstappen er verstandiger aan had gedaan om dat wel direct te doen.

"Het enige wat ik waarschijnlijk zou zeggen, is dat hij die positie eerder had moeten teruggeven. Dan had hij er richting het einde van de race veel beter voor gestaan", vertelt Herbert in gesprek met een goksite.

De drievoudig Grand Prix-winnaar snapt waarom Verstappen vond dat hij in zijn recht stond. Toch had de Red Bull-coureur volgens hem rekening moeten houden met de manier waarop dergelijke incidenten doorgaans worden beoordeeld. "Ik begrijp wat hij probeerde te zeggen, namelijk dat Lewis naar hem toe kwam en hem naar buiten drukte, maar je weet in de Formule 1 altijd hoe zoiets gaat aflopen. Lewis ging aan de binnenkant en probeerde ervoor te komen."

Herbert haalt vervolgens het optreden van Andrea Kimi Antonelli aan. De Mercedes-coureur sneed in de openingsronde eveneens de chicanes af, maar besloot vervolgens snel een positie terug te geven. Juist daarin zag Herbert een verschil met Verstappen.

"Wat ook indruk op me heeft gemaakt, is zijn volwassenheid", zegt Herbert over Antonelli. "Toen hij in de eerste ronde de chicanes afsneed, gaf hij zijn positie heel snel terug. Dat is iets wat Max niet meteen deed."

Ondanks zijn kritiek op de keuze van Verstappen is Herbert grotendeels lovend over diens optreden in de RB22. "Max rijdt die auto simpelweg tot de max. Het is ongelooflijk. Hij weet er altijd het allerbeste uit te halen en dat is iets wat Max zo bijzonder maakt."

Herbert stelt dat Verstappen dat bovendien doet met een auto die volgens hem minder competitief is dan die van Mercedes en McLaren. "Bovenal rijdt hij momenteel briljant. Zijn kwaliteiten in de race en zijn race craft zorgen er altijd voor dat hij een kans heeft, terwijl heel veel andere coureurs in dezelfde auto nooit ofte nimmer in die positie zouden verkeren."