Formule 3

De Formule 3 is de eerste opstapklasse in de support events van de Formule 1. Na de Formule 3 volgt vaak de Formule 2, voordat er naar de Formule 1 gekeken kan worden. De F3 rijdt samen met de F2 alleen tijdens F1-weekenden. De kalender van de Formule 3 is wel korter dan die van de Formule 2 en bestaat in 2025 uit tien weekenden.

In deze weekenden worden er elke keer twee races verreden. Eerst is er op vrijdag één vrije training, gevolgd door de kwalificatie. Op zaterdag is dan de sprintrace met een reversed grid van de top twaalf. Op zondag is de hoofdrace op volgorde van de kwalificatie. 

Het veld is een stuk groter dan die van de F2 of F1. In de Formule 3 heeft elk team namelijk drie rijders. Met tien teams op de grid maakt dit in totaal dertig rijders in het veld. Het puntensysteem is erg vergelijkbaar met die van de Formule 2. In de Formule 3 krijgt de coureur op pole position voor de hoofdrace twee punten. Voor de snelste ronde wordt in beide races één punt uitgedeeld wanneer deze rijder in de top tien finisht. Voor zowel de sprintrace als de hoofdrace krijgt de top tien punten.

Het huidige FIA Formule 3-kampioenschap bestaat sinds 2019 na een samensmelting van de GP3 Series en het Europees Formule 3-kampioenschap. Het wordt georganiseerd door de FIA. De klasse is, net zoals de Formule 2, opgericht om de route voor jonge coureurs richting de Formule 1 duidelijker te maken.

In tegenstelling tot de Formule 2 zijn er nog steeds veel verschillende Formule 3-kampioenschappen. Het kampioenschap van de FIA is de bekendste, maar er is bijvoorbeeld ook nog een Brits Formule 3-kampioenschap en een Aziatisch Formule 3-kampioenschap.

De Formule 3 is de eerste echte stap richting de Formule 1. Voorafgaand aan deze stap spenderen coureurs tijd in het karten en in de Formule 4, maar vanaf de F3 wordt er echt in een F1-weekend geracet en zijn de vervolgstappen duidelijker.

De meeste rijders in de Formule 1 zijn doorgestroomd vanuit de Formule 3 naar de Formule 2 voordat zij in de koningsklasse terechtkwamen. Maar dit geldt niet voor iedereen. Max Verstappen heeft namelijk de directe overstap gemaakt van de F3 naar de F1. Andrea Kimi Antonelli daarentegen heeft de Formule 3 juist overgeslagen en ging direct naar de Formule 2.

In de support series van de Formule 1 is vrijwel altijd een spannende titelstrijd. De Formule 2 en 3 rijden namelijk allemaal met dezelfde wagen waardoor vooral de coureurs en de set-up het verschil kunnen maken. Iedere coureur kan dus elk weekend winnen. 

In 2025 is het verschil met de leider in het kampioenschap wel wat groter dan normaal. Rafael Câmara ziet zichzelf op een comfortabele voorsprong met zijn team Trident. Met nog maar een aantal races te gaan lijkt de Braziliaan op koers te liggen voor de titel. In 2024 werd hij nog kampioen in het Formula Regional European Championship by Alpine.

Laurens van Hoepen is de enige Nederlander in de Formule 3. Hij is inmiddels bezig aan zijn tweede jaar in de opstapklasse. Van Hoepen rijdt voor ART Grand Prix en bevindt zich op de dertiende plek in het kampioenschap.