Forse gridstraf voor Verstappen dreigt: kost hem dit het kampioenschap?

Max Verstappen moet in de resterende zes Grand Prix-weekenden 63 punten goedmaken op Oscar Piastri en 41 op Lando Norris. Een pittige uitdaging, maar gezien de vorm van Verstappen en die van de McLaren-rijders niet onmogelijk.

In elk geval is het voor Verstappen zaak om geen uitvalbeurten te noteren en nergens punten te laten liggen. Maar dat laatste wordt wellicht lastig, als de viervoudig kampioen op enig moment een of meerdere nieuwe motoronderdelen nodig heeft.

Verstappen heeft namelijk de maximaal aantal toegestane ICE, MGU-H, MGU-K en turbochargers gebruikt (vier stuks elk). Van de Energy Store en Control Electronics zijn er elk twee toegestaan. Ook daar heeft Verstappen het maximum bereikt.

Overigens heeft Red Bull Racing eerder de hoop uitgesproken dat Verstappen het met alle onderdelen tot het einde van het seizoen redt, maar Formule 1 blijft een sport waarbij men afhankelijk is van techniek - en die kan kapot gaan.

Bij elke volgende vervanging krijgt Verstappen automatisch een gridstraf van tien (!) plekken. Vanuit minimaal het middenveld gaat het zeer lastig worden om helemaal naar voren te rijden.

Toch is er voor Verstappen ook goed nieuws. Niet alleen hij, maar ook Norris en Piastri zitten aan het maximaal aantal voor al deze onderdelen. Waar Verstappen dus een serieuze kans heeft dat er op enig moment een gridstraf ingelost moet worden, hebben de rijders van McLaren dat ook.

De komende wedstrijden zijn in Austin, Mexico en Brazilië. Dat zijn circuits waarop inhalen mogelijk is, dus als er een straf voor één van de coureurs komt, dan is de zaak op voorhand niet volledig hopeloos.

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.