Red Bull was ook het haasje: overschreed budgetcap door catering

Het was de nasleep van 2021, het jaar waarin Max Verstappen zijn eerste wereldtitel veroverde. Na de laatste ronde van de laatste race ging het 'gedoe' over de uitkomst van het seizoen nog lang door. Mercedes was woedend over de keuze van de wedstrijdleiding, terwijl later wéér drama werd bovengehaald met de budget cap.

Toen de cijfers van de budget cap waren ingeleverd, doorgenomen en uitgerekend, bleek dat Red Bull ruim een miljoen teveel geld had uitgegeven. Na correcties en wat goedgemaakte fouten werd dat een stuk minder: ongeveer 400.000 euro, maar nog steeds te veel.

Waarom de regels er juist waren? Om het eerlijker te maken voor de 'kleinere' teams met minder budget dan een topteam, om zo de sport wat eerlijker te maken - ook voor teams met een minder dikke portemonnee dan die van Ferrari, Mercedes en Red Bull.

Maar ja: Red Bull was in 2021 in overtreding. Een straf zou er dus moeten komen, maar op welke manier werd dat opgelost? Het F1-seizoen was al lang voorbij, Verstappen had de titel al mee naar huis en zó lang na een titelstrijd ineens de beker weggeven zou ook een blamage zijn voor de sport. Bovendien was het 'slechts' 400.000 euro.

Red Bull bleef volhouden dat het Oostenrijkse topteam teveel geld had uitgegeven aan de catering van het Formule 1-seizoen in 2021. Tegen het einde van 2022 waren de cijfers er pas: 1,8 miljoen dollar, zo'n anderhalf procent van de volledige uitgaven binnen het plafond. Zoals net verteld bleef er uiteindelijk 400.000 euro over, maar Red Bull hield vol: geen euro ging naar de prestaties op het circuit.

Uiteindelijk kreeg het team van Verstappen en destijds zijn teamgenoot Sergio Perez een boete van 7 miljoen dollar, iets meer dan 6 miljoen euro. Ook moest het Oostenrijkse topteam 10 procent van de windtunneltijd inleveren.

Minder testtijd in het einde van seizoen '22 en begin '23 was het gevolg, al won Red Bull ook de wereldtitels van beide jaren. In 2024 werd McLaren kampioen bij de constructeurs, maar wist Max Verstappen alsnog kampioen te worden.

In 2021 was Red Bull niet het enige team met een overtreding. Williams en Aston Martin hielden zich ook niet aan de regels, maar overschreden het plafond niet: er waren procedurele fouten gemaakt door de teams.

Dit resulteerde in een boete voor 25.000 dollar (ruim 21.000 euro) voor Williams en 450.000 dollar (ongeveer 400.000 euro) voor Aston Martin. Na een controversieel jaar - vooral bij Red Bull - was aan het einde van 2022 pas écht het hoofdstuk afgesloten.

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.