Schumacher twijfelt of Red Bull met Verstappen cruciale fout maakte in Austin

De voormalig Formule 1-coureur blikte in Backstage Boxengasse-podcast van Sky Sports terug op de race. Verstappen kende een matige start en verloor een plekje aan Leclerc. Uiteindelijk haalde hij de Monegask in, ging naar binnen en switchte naar de soft. Doordat hij daar al op was begonnen, moest hij nog een keer naar binnen. De concurrentie ging voor een eenstopper.

De eenstopper bleek de snellere optie, maar Schumacher vraagt zich af of dat voor Red Bull ook had gewerkt. “Nou, ik weet niet helemaal zeker of het voor Red Bull wel zo verstandig was om niet voor de hardere banden te kiezen en een vergelijkbare strategie te hanteren als Kimi Antonelli." De Duitser ziet namelijk dat Verstappen normaliter zijn banden goed kan houden. "Normaal gesproken kan Max Verstappen zijn banden namelijk lang in leven houden.

Hoewel Schumacher betwist of de harde band voor Red Bull wel had gewerkt, denkt hij wel dat Red Bull hier serieus had over moeten nadenken. "Misschien heeft men daar iets over het hoofd gezien. Ik zou zelfs bijna zeggen dat de meeste teams dat hebben gedaan. Mercedes was in ieder geval ongelooflijk sterk, ondanks de problemen die het team aan het begin had."

"Het is daarom opmerkelijk dat Red Bull twee keer voor de zachte banden koos, terwijl er inmiddels ook gegevens beschikbaar waren van andere coureurs die op de harde en mediumbanden reden", oordeelt de Duitser.

McLaren zag de bandenproblemen bij Red Bull ontstaan en probeerde bewust in te spelen op de strategische misser van het team. "We wisten dat de anderen voor de zachtere bandencompounds zouden kiezen", verklaarde teambaas Andrea Stella.

Door een lastige eerste stint op de zachte banden, kreeg het team het vertrouwen om naar de harde band te gaan. "Toen we tijdens de eerste stint zagen dat ze het enigszins moeilijk hadden, kregen we het vertrouwen dat de harde banden een goede manier konden zijn om dichterbij te komen."

Die keuze bleek achteraf de juiste, concludeert Stella. "We liepen tijdens de tweede stint daadwerkelijk in op de twee Ferrari's en Verstappen." Doordat Red Bull een eenstopper deed, moest McLaren wat anders proberen, legt Stella uit.

"Op een gegeven moment besloten we gewoon voor een eenstopper te gaan, omdat we met een tweestopper altijd achter hen zouden blijven", vertelde de teambaas van McLaren. "Met een eenstopper heb je de kans om te profiteren van een safetycar, maar die kwam er niet. We wilden ook zien wat er nog in de harde banden zat.Eerlijk gezegd wisten we dat het heel, heel onwaarschijnlijk was dat we Verstappen en vooral Leclerc achter ons konden houden."